La gale auriculaire : une maladie contagieuse
La gale auriculaire est une maladie de peau provoquée par un acarien appelé "Otodectes Cynotis” qui pique l’épiderme de l’oreille du chien, ce qui entraîne une inflammation. En réaction à cette piqûre, la peau sécrète alors un liquide dont se nourrissent les acariens. Ces derniers se nourrissent aussi du cérumen et des particules de peau morte.
Ces parasites vivent principalement à l’intérieur du conduit auditif mais il est rare qu'ils n'infectent qu'une seule oreille. Quand ils sont trop nombreux, ils sortent du conduit auditif et passent par les poils de la tête du chien pour atteindre la deuxième oreille. La gale des oreilles est donc un problème qui touche les deux oreilles en même temps.
Ces acariens se déplacent également d’un chien à un autre. Si vous avez plusieurs chiens à la maison, mais aussi des chats, il faudra traiter tous les animaux car c'est une maladie très contagieuse. L'inflammation n'est visible qu'à partir de 2 ou 3 semaines, vous ne verrez donc pas forcément tout de suite que les autres chiens sont contaminés.
Lorsque l'on fait garder son chien et qu'il a passé du temps en collectivité, (pensions, chenils pour les vacances par exemple), pensez bien à vérifier l'état des oreilles de votre chien régulièrement, à son retour à la maison, juste pour être sûr qu'une infection n'est pas en cours.
Cependant, rassurez-vous, la gale auriculaire du chien n'est pas contagieuse pour l'homme. Vous pouvez donc soigner votre compagnon l'esprit tranquille, vous n'avez aucun risque de la contracter puisque ce n'est pas une zoonose.
Comment savoir si mon chien à la gale de l'oreille ?
Pour repérer une gale des oreilles et agir au plus vite afin d'éviter qu'elle ne se propage trop, il faut savoir en repérer les symptômes :
- la gale provoque de fortes démangeaisons et vous allez voir votre chien se gratter les oreilles régulièrement et de manière très vigoureuse, à tel point qu'il peut parfois se griffer ou saigner
- en cas d'infection, une odeur forte et plutôt désagréable se dégage des oreilles. Ceci est dû au liquide produit suite à la piqûre des acariens
- on peut observer un cérumen noir et très abondant à l’intérieur de l’oreille du chien
- il arrive que le chien secoue régulièrement la tête, ce qui est un signe de rupture de vaisseaux sanguins
Au moindre doute sur l'état des oreilles de votre chien, il faut aller consulter votre vétérinaire. Si elle n'est pas traitée à temps, la gale des oreilles peut atteindre l'oreille interne, ce qui provoque alors des troubles de l'équilibre chez le chien.
Seul le vétérinaire pourra poser le bon diagnostic (gales, otite, champignons ...) et donner alors un traitement adapté
Comment soigner la gale des oreilles du chien naturellement ?
Une fois que le vétérinaire a posé son diagnostic, il existe plusieurs solutions pour soigner la gale des oreilles de votre chien.
Les solutions naturelles
Il existe certains remèdes naturels contre la gale auriculaire du chien, comme le vinaigre de cidre, réputé pour ses propriétés antibactériennes, antifongiques et nettoyantes. Pour l'utiliser correctement, il faut le diluer dans de l'eau, à quantité égale, puis imbiber un coton avec ce mélange et nettoyer les oreilles de votre chien.
Certaines huiles essentielles sont aussi efficaces pour soigner otites et gale auriculaire, mais il faut compter une semaine pour obtenir des résultats. On peut alors utiliser de l'huile essentielle de camomille ou d'eucalyptus, diluée bien sûr.
L'huile de coco est calmante et anti bactérienne et aide à éliminer les parasites. Mélangée avec des extraits d'ail, elle soulage les symptômes de la gale des oreilles.
L'huile d'origan est un antibiotique naturel pour soigner la gale des oreilles chez le chien (ou le chat). Enfin, d'autres produits naturels, comme le thé ou l'huile d'olive, sont très efficaces pour réduire l'inflammation. Le thé possède un effet apaisant et l'huile d'olive soulage instantanément votre animal. Pour utiliser le thé, faites le bouillir dans environ 250 ml d'eau et laissez infuser quelques minutes. Il faut ensuite le laisser refroidir avant de l'utiliser pour nettoyer le conduit auditif de votre chien, à l'aide d'une seringue. N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire.
Les médicaments et pommades acaricides
Dans la majorité des cas, le traitement est toujours le même et consiste en une crème anti-acariens à appliquer et du sérum physiologique pour nettoyer les oreilles. Voici comment procéder :
- Installez vous tranquillement avec votre chien (idéalement en extérieur ou dans la salle de bain), et maintenez bien sa tête sur le côté
- Versez ensuite le sérum physiologique dans l'oreille, puis massez la base de l'oreille pour que le produit pénètre bien dans le conduit auditif
- Lâchez ensuite sa tête, qu'il va forcément secouer pour expulser le surplus de produit et les dépôts de cérumen qui se seront détachés
- Vous pouvez ensuite sécher son oreille avec un mouchoir doux ou à l'aide d'un coton, puis appliquer la crème anti-acarien en massant doucement l'intérieur de l'oreille
- Faire cela pour les deux oreilles
En fonction de l'état des oreilles et de l'avancée de l'infection, il faudra répéter cela deux à trois fois par jour, pendant 2 à 3 semaines. Si vous avez plusieurs chiens à la maison, il est impératif de tous les traiter.
Quelle prévention pour la gale des oreilles ?
Il n'y a pas de meilleure prévention que le fait de vérifier régulièrement l'état des oreilles de votre chien. Un nettoyage régulier avec un produit adapté permet d'avoir des oreilles en bonne santé. C'est d'autant plus important si votre animal rencontre des congénères en promenades ou doit être confié à une collectivité pour une garde notamment pendant les vacances (pensions pour chien, chenils...).
L'Enveloppe Prévention telle que proposée par l'assurance pour chien de Bulle Bleue, qui rembourse les frais vétérinaires en cas d'accident et/ou de maladie, permet de financer, entre autres, l'achat des produits de soin et d'entretien.
Il existe plusieurs antiparasitaires externes contre les tiques et les puces, qui traitent aussi de façon préventive la gale des oreilles. Le fait de traiter régulièrement vote chien contre les parasites externes le met donc à l'abri d'attraper une gale auriculaire. Votre vétérinaire saura vous indiquer les produits adaptés.
N'oubliez surtout pas que c'est une maladie très contagieuse et qu'il faut donc traiter tous vos animaux si vous en avez plusieurs (chats y compris) et ceci plusieurs fois par jour.
La gale des oreilles chez le chien est une maladie difficile pour l'animal, puisqu'elle occasionne de fortes démangeaisons, mais si elle est traitée à temps, elle se soigne très bien. Au moindre doute sur l'état des oreilles de votre chien, prenez rendez-vous chez le vétérinaire qui saura vous donner les conseils adaptés pour soigner correctement votre compagnon.