Quelle espérance de vie pour un chien diabétique ?

 

Le diabète est une maladie chronique qui peut toucher les chiens, surtout ceux en surpoids. Le traitement n'est pas toujours simple, mais il est nécessaire pour ne pas raccourcir l'espérance de vie de l'animal. Nous allons détailler les différents aspects de cette maladie, puis nous feront un point sur l'espérance de vie des chiens diabétiques.

Qu'est-ce que le diabète chez le chien ?

Le diabète chez le chien est une maladie chronique qui affecte la capacité de l'organisme à réguler la glycémie (taux de sucre dans le sang). Elle se produit lorsque le pancréas ne produit pas suffisamment d'insuline (une hormone qui aide à utiliser le glucose), ou lorsque le corps ne peut pas utiliser correctement l'insuline produite (défaut d'action). Cela entraîne une augmentation du glucose dans le sang, ce qui peut avoir des conséquences graves pour la santé de l'animal.

Il existe différents types de diabètes chez le chien.

Diabète insipide

Ce type de diabète est moins courant que le diabète sucré et n'est pas lié à la gestion du glucose dans le sang. Il se divise en deux sous-types :

• Diabète insipide central : Il est causé par un problème au niveau de l'hypothalamus ou de la glande pituitaire, qui entraîne une production insuffisante de vasopressine (ou hormone antidiurétique). Cette hormone est essentielle pour réguler l'équilibre hydrique dans le corps. Sans elle, les reins ne peuvent pas concentrer l'urine, ce qui conduit à une production excessive d'urine et une soif excessive.

• Diabète insipide néphrogénique : Dans cette forme, les reins sont incapables de répondre correctement à la vasopressine, même si elle est produite en quantités normales. Cela entraîne des symptômes similaires au diabète insipide central.

Diabète sucré (diabetes mellitus)

Le diabète sucré est le type le plus courant chez les chiens. Il existe deux formes principales :

• Diabète sucré de type 1 : Il est aussi appelé diabète insulinodépendant. Il survient lorsque le pancréas ne produit plus ou presque plus d'insuline. C'est la forme la plus courante chez les chiens, souvent due à une destruction des cellules pancréatiques productrices d'insuline. Cela nécessite généralement un traitement à vie avec des injections d'insuline.

• Diabète sucré de type 2 : Plus rare chez le chien, il se caractérise par une résistance à l'insuline. Cela signifie que le corps produit encore de l'insuline, mais que les cellules ne peuvent pas l'utiliser efficacement. Ce type est plus fréquent chez les chats, mais peut aussi affecter certains chiens obèses ou âgés.

C'est de ce type de diabète dont nous allons parler dans la suite de l'article.

Quelles sont les causes de diabète sucré chez le chien ?

Voici les principales causes pouvant entraîner un diabète sucré chez le chien :

• Prédisposition génétique : Certaines races de chiens sont plus susceptibles de développer le diabète sucré que d'autres. La transmission génétique joue un rôle important, surtout dans les cas de diabète de type 1.

• Destruction des cellules pancréatiques : Dans de nombreux cas de diabète de type 1 chez le chien, le pancréas ne produit plus suffisamment d'insuline parce que les cellules bêta, qui sont responsables de cette production, ont été détruites. Cette destruction peut être due à une inflammation chronique du pancréas (pancréatite), une maladie auto-immune, ou des infections. Les dommages au pancréas sont irréversibles et nécessitent souvent un traitement à vie par des injections d'insuline.

• Pancréatite : Une pancréatite chronique ou aiguë peut entraîner des lésions du pancréas, réduisant ainsi sa capacité à produire de l'insuline. Cette inflammation répétée du pancréas est une cause fréquente de diabète chez les chiens adultes, en particulier ceux qui consomment des régimes riches en graisses ou sont obèses.

• Obésité : L'obésité est un facteur de risque majeur pour le diabète sucré chez le chien, particulièrement le diabète de type 2. Elle provoque une résistance à l'insuline, ce qui signifie que même si l'insuline est produite par le pancréas, les cellules du corps ne peuvent pas l'utiliser correctement. Cette résistance entraîne une augmentation de la glycémie. Les chiens en surpoids ou obèses sont donc beaucoup plus susceptibles de développer la maladie.

• Problèmes hormonaux : Certaines maladies hormonales, comme le syndrome de Cushing ou l'hypothyroïdie, peuvent contribuer au développement du diabète. Dans ces conditions, les hormones produites en excès peuvent interférer avec la capacité du corps à utiliser l'insuline, entraînant une hyperglycémie chronique.

• Âge avancé : Le diabète est plus fréquent chez les chiens âgés, car les mécanismes de régulation du glucose dans le corps deviennent moins efficaces avec le temps. Les chiens de plus de sept ans sont particulièrement à risque.

• Utilisation prolongée de certains médicaments : Les corticoïdes et certains médicaments hormonaux peuvent provoquer un diabète sucré lorsqu'ils sont utilisés à long terme. Ces médicaments augmentent la glycémie en affectant la façon dont l'insuline est utilisée dans le corps, favorisant ainsi le développement de la maladie.

Ces différents facteurs peuvent agir seuls ou en combinaison pour augmenter le risque de diabète sucré chez le chien.

A quel âge un chien peut-il développer du diabète ?

Un chien peut développer du diabète à différents âges, mais la majorité des cas se présentent chez des chiens adultes, généralement entre 5 et 12 ans. 

• Chiens jeunes : Bien que moins fréquent, le diabète juvénile peut survenir chez des chiens plus jeunes, même à partir de 1 an. Cela est souvent lié à des causes génétiques ou à des problèmes de santé sous-jacents.

• Chiens d'âge moyen à avancé : La plupart des cas de diabète sucré se produisent chez des chiens âgés, généralement à partir de 7 ans. À cet âge, les mécanismes de régulation du glucose peuvent devenir moins efficaces, augmentant le risque de développer la maladie.

• Races prédisposées : Certaines races peuvent développer le diabète à un âge plus jeune en raison de leur prédisposition génétique.

Quelles races de chien sont prédisposées au diabète ?

Certaines races de chiens présentent une prédisposition génétique au diabète sucré :

• Samoyède : Cette race est connue pour sa prédisposition au diabète, souvent en raison de facteurs génétiques.

• Caniche : Les Caniches, en particulier ceux de taille standard et miniature, ont un risque accru de développer le diabète.

• Teckel : Les Teckels, surtout ceux en surpoids, sont également susceptibles de souffrir de diabète sucré.

• Terrier : Certaines races de Terriers, comme le Terrier de Boston, le Cairn Terrier et le Terrier de Jack Russell, peuvent être prédisposées à cette maladie.

• Cocker Spaniel : Les Cockers Spaniels sont également signalés comme ayant un risque plus élevé de diabète.

• Schnauzer : Les Schnauzers, en particulier les types nains, peuvent également être à risque.

• Chihuahua : Les Chihuahuas, en raison de leur petite taille et de leur tendance à l'obésité, peuvent développer des problèmes liés au diabète.

• Bichon Frisé : Cette race peut également être sujette au diabète sucré, souvent en relation avec l'obésité.

• Labrador Retriever : Bien qu'ils soient souvent associés à d'autres problèmes de santé, les Labradors peuvent également être à risque en raison de leur tendance à l'obésité.

• Beagle : Les Beagles, avec leur appétit insatiable, peuvent également avoir une prédisposition au diabète, surtout s'ils ne sont pas correctement contrôlés en matière d'alimentation.

Quels sont les symptômes du diabète chez le chien ?

Les symptômes du diabète chez le chien peuvent varier, mais plusieurs signes distinctifs peuvent indiquer la présence de cette maladie :

• Soif excessive (polydipsie) : Le chien boit beaucoup plus que d'habitude, ce qui est souvent dû à la déshydratation causée par une augmentation de la glycémie.

• Miction fréquente (polyurie) : En raison de la surconsommation d'eau, le chien urine beaucoup plus souvent et en plus grande quantité. Cela peut entraîner des accidents à l'intérieur si le chien n'est pas souvent sorti.

• Augmentation de l'appétit (polyphagie) : Le chien peut avoir très faim, tout le temps, même s'il a déjà mangé.

• Perte de poids : Malgré une augmentation de l'appétit, le chien peut perdre du poids. Cela se produit parce que le corps ne peut pas utiliser correctement le glucose, et commence à utiliser les graisses et les muscles pour obtenir de l'énergie.

• Faiblesse : Le chien peut devenir moins actif, montrant des signes de fatigue ou de manque d'énergie.

• Cataracte : Le diabète peut entraîner des complications oculaires, y compris le développement de cataractes, surtout chez les chiens plus âgés. Cela peut provoquer une vision floue ou des problèmes de vision.

• Mauvaise haleine : Une odeur sucrée ou fruitée dans l'haleine du chien peut être un signe de diabète, indiquant une accumulation de cétones dans le sang.

• Infections récurrentes : Les chiens diabétiques peuvent être plus susceptibles aux infections, notamment des infections urinaires ou cutanées.

• Changements dans le pelage : Le pelage du chien peut devenir terne ou sec, et la peau peut être moins élastique.

Si vous remarquez un ou plusieurs de ces symptômes chez votre chien, il est recommandé de consulter un vétérinaire rapidement. 

Comment confirmer le diagnostic de diabète ?

Pour confirmer le diagnostic de diabète chez un chien, un vétérinaire suivra plusieurs :

• Examen clinique : Le vétérinaire effectuera un examen physique complet du chien, en prenant en compte les symptômes observés, comme la soif excessive, la miction fréquente, la perte de poids...

• Analyse d'urine : Un échantillon d'urine sera prélevé pour détecter la présence de glucose et de corps cétoniques. Normalement, l'urine ne contient pas de glucose, donc sa présence indique un problème de régulation de la glycémie. Une infection urinaire peut également être détectée par ce test.

• Analyse sanguine : Une prise de sang est nécessaire pour mesurer le taux de glucose dans le sang. Les vétérinaires utilisent généralement deux tests principaux :

  • Glycémie à jeun : Un échantillon de sang est prélevé après que le chien ait jeûné pendant quelques heures. Un taux de glucose supérieur à 180 mg/dL est souvent considéré comme un indicateur de diabète.

  • Fructosamine : Un test de fructosamine peut être effectué pour évaluer les niveaux de glucose dans le sang sur une période prolongée (généralement deux à trois semaines). Des niveaux élevés de fructosamine indiquent une hyperglycémie persistante et peuvent confirmer un diagnostic de diabète.

• Examens complémentaires : Dans certains cas, des examens complémentaires, comme une échographie abdominale ou une radiographie, peuvent être réalisés pour évaluer l’état du pancréas et exclure d'autres maladies sous-jacentes.

Une fois le diagnostic confirmé, le vétérinaire pourra proposer un plan de traitement adapté.

Comment soigner un chien qui a du diabète ?

Injections d'insuline

La plupart des chiens diabétiques nécessitent des injections d'insuline pour réguler leur glycémie. Le type d'insuline et la dose doivent être déterminés par un vétérinaire en fonction des besoins spécifiques de chaque chien.

Les injections sont généralement administrées deux fois par jour, avant les repas. Cela aide à maintenir des niveaux de glucose sanguin stables tout au long de la journée.

Le vétérinaire pourra vous apprendre à réaliser des injections à votre chien. C'est généralement facile et peu douloureux.

Alimentation

Une alimentation appropriée est essentielle pour gérer le diabète. Un régime riche en fibres et pauvre en glucides est souvent recommandé. Cela aide à stabiliser les niveaux de glucose dans le sang.

Il est important de nourrir le chien à des heures régulières, en coordination avec les injections d'insuline. Cela permet de synchroniser l'apport en glucose et l'insuline administrée.

Les vétérinaires peuvent recommander des aliments formulés spécifiquement pour les chiens diabétiques, qui sont conçus pour aider à réguler la glycémie.

Suivi de la glycémie

Un suivi régulier de la glycémie est recommandé pour ajuster les doses d'insuline et s'assurer que le traitement est efficace. Les propriétaires peuvent apprendre à utiliser des glucomètres spécifiques pour mesurer la glycémie à domicile.

Des consultations régulières chez le vétérinaire sont nécessaires pour évaluer la santé globale du chien, ajuster le traitement et surveiller d'éventuelles complications, comme les infections urinaires ou les cataractes.

Les propriétaires doivent être attentifs aux signes de glycémie trop basse (hypoglycémie) ou trop élevée (hyperglycémie), comme l'agitation, la confusion ou l'apathie.

Prix du traitement

• Coût des injections d'insuline : Le prix des fournitures d'insuline (flacons, seringues) peut varier, mais il est généralement raisonnable. Le coût des flacons d'insuline peut être de 30 à 100 euros par mois, selon la posologie et le type d'insuline.
• Alimentation : Les aliments spécialisés pour chiens diabétiques peuvent coûter entre 50 et 100 euros par mois, selon la marque et la quantité nécessaire.
• Visites vétérinaires : Les frais de consultation vétérinaire et de tests sanguins peuvent également s'accumuler, avec des consultations pouvant aller de 30 à 80 euros par visite.
• Total mensuel : En résumé, le coût total du traitement du diabète chez le chien peut varier, mais il est raisonnable d'estimer entre 100 et 200 euros par mois, selon les besoins spécifiques de l'animal.

Bon à savoir : l'assurance santé pour chien rembourse les frais en cas de diabète.

Comment vivre avec un chien diabétique ?

Vivre avec un chien diabétique nécessite une certaine organisation. Il faut pouvoir se rendre disponible pour réaliser des injections d'insuline matin et soir. Il peut être judicieux d'apprendre aux différents membres du foyer de réaliser les soins.

Il est également important de collaborer avec votre vétérinaire, qui assurera un suivi de votre animal et pourra vous conseiller en cas de besoin.

Quelles complications du diabète sont souvent rencontrées chez le chien ?

Les chiens diabétiques peuvent rencontrer plusieurs complications graves liées à la maladie, notamment :

• Cataracte : L'une des complications les plus fréquentes chez les chiens diabétiques est le développement de cataracte, qui peut entraîner une vision floue ou la cécité. Cela est dû à une accumulation de glucose dans le cristallin de l'œil.

• Infections urinaires : Les chiens diabétiques sont plus susceptibles de développer des infections urinaires en raison de l'augmentation des niveaux de glucose dans l'urine, ce qui favorise la prolifération bactérienne.

• Acidocétose diabétique : Cette condition potentiellement mortelle se produit lorsque le corps ne peut pas utiliser le glucose pour l'énergie et commence à décomposer les graisses. Cela entraîne une accumulation de corps cétoniques dans le sang, provoquant des symptômes graves comme des vomissements, une déshydratation et une léthargie.

• Problèmes cardiovasculaires : Les chiens diabétiques peuvent également être à risque accru de maladies cardiaques en raison des effets à long terme de l'hyperglycémie sur les vaisseaux sanguins.

• Neuropathie diabétique : Certains chiens peuvent développer des problèmes nerveux, entraînant des difficultés de coordination ou de mouvement.

• Crise d'hypoglycémie : Si un chien diabétique présente des symptômes compatibles avec une hypoglycémie (faiblesse, vomisssements, tremblements, voire convulsions ou coma), il faut agir vite : administrez lui de l'eau sucrée ou bien appliquez un peu de miel sur ses gencives, puis contactez un vétérinaire en urgence.

Combien de temps un chien peut-il survivre avec le diabète ?

L'espérance de vie d'un chien diabétique peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment l'âge du chien au moment du diagnostic, la race, la réponse au traitement, ainsi que la gestion globale de la maladie. En général, un chien diagnostiqué et traité pour le diabète peut vivre aussi longtemps que les chiens non diabétiques, surtout si la maladie est bien contrôlée.

Lorsqu'un chien est diagnostiqué avec du diabète sucré, un traitement adéquat est nécessaire pour maintenir une bonne qualité de vie. Cela implique des injections d'insuline régulières, une alimentation appropriée et un suivi régulier de la glycémie. Avec un traitement efficace, de nombreux chiens diabétiques peuvent vivre de nombreuses années après le diagnostic. En fait, certaines études montrent que les chiens diabétiques bien contrôlés peuvent avoir une espérance de vie allant jusqu'à 7 à 12 ans après le diagnostic, ce qui est comparable à celle de chiens en bonne santé.

Cependant, des complications peuvent survenir, influençant l'espérance de vie. Les chiens diabétiques sont plus susceptibles de développer des problèmes de santé liés à la maladie, comme des infections urinaires fréquentes, des cataractes et des maladies cardiovasculaires. 

Un autre facteur à considérer est l'âge du chien au moment du diagnostic. Les chiens plus âgés peuvent avoir une espérance de vie légèrement plus courte en raison de l’apparition d'autres maladies concurrentes. De plus, certaines races peuvent avoir une prédisposition à d'autres problèmes de santé qui pourraient affecter leur longévité.

Enfin, le niveau d'engagement, notamment financier, des propriétaires dans la gestion du diabète du chien joue un rôle essentiel dans l'espérance de vie. Une surveillance régulière de la glycémie, des visites vétérinaires fréquentes et un respect strict du régime alimentaire et des traitements prescrits sont essentiels pour éviter les complications.

Comment meurt un chien diabétique ?

La mort d'un chien diabétique peut résulter de plusieurs complications liées à la maladie citées ci-dessus, surtout si elle n'est pas bien gérée. Dans certains cas, une euthanasie peut également être décidée, lorsque la gestion du diabète n'est pas envisageable ou a échoué.

En conclusion, le diabète chez le chien est une maladie chronique grave, mais avec un traitement approprié, les chiens ont une espérance de vie quasiment identique à celles d'un chien sain.