Saint-Hubert

Chien massif, doux, aux aptitudes exceptionnelles, le Saint-Hubert, d'origine belge, est passé de chien de chasse à chien de sauvetage en quelques siècles. C'est aussi un super chien de compagnie, pour petits et grands !

Les origines du Saint-Hubert : de la Belgique à l'Angleterre

La race de chien Saint-Hubert est riche d'un passé datant de plusieurs siècles, mêlant même des personnages célèbres ayant fait cas dans l'Histoire. 

Pourquoi Saint-Hubert est-il le patron des chasseurs et le protecteur des chiens ?

Aristocrate né à Toulouse aux alentours de 660, Hubert de Liège était un chasseur passionné qui préférait aller à la chasse plutôt que de se rendre à la messe.
L'homme aurait même fait l'élevage de chiens ancêtres de la race Saint-Hubert, destinés à pister les cerfs et autres animaux de la forêt. Les canidés montraient d'ailleurs un odorat très développé ainsi qu'une pugnacité propre à l'actuel Saint-Hubert tout comme le braque allemand à poil court. 

La rencontre du futur Saint-Hubert avec un cerf

La légende raconte que lors d'un Vendredi Saint, Saint-Hubert décida de repartir chasser. Il fit une rencontre pour le moins extraordinaire avec un cerf blanc, qui portait un crucifix illuminé. Le cervidé, qui était menacé par cette homme assoiffé de chasse, lui aurait parlé en lui demandant quand l'aristocrate comptait arrêter ses actions, en précisant que cela ternissait le salut de son âme. Le cerf lui dit de se confesser et de se convertir précisément en Belgique afin de remédier à la situation. 
Bien que peu pratiquant, Hubert fut assez terrifié pour quitter sa terre natale, ses activités et alla confesser ses péchés et se convertir en Belgique auprès de Saint-Lambert, dans les Ardennes, territoire belge en ces temps.
Nommé évêque de Tongres et Liège-Maastricht à partir de 688 suite à la mort de St-Lambert, St-Hubert fut totalement dévoué à la vie monastique et à aider autrui jusqu'à sa mort en 727. Il fut canonisé en 743. 

Quel est le symbole de Saint-Hubert ?

Saint-Hubert est, depuis, devenu le patron des chasseurs mais aussi, plus tard, le protecteur des forestiers, des chiens et des chevaux. En effet, la préservation de l'environnement est devenu prioritaire pour l'évêque qui se souciait autant des humains que de la faune et de la flore. 
Bon nombre de récits détaillent les faits qui se révèlent aussi surprenants que passionnants. 

La race Saint-Hubert, de la chasse au sauvetage

Il semble que la race Saint-Hubert a été développée par des moines pour la pratique de la chasse au gibier puis laissée au profit d'autres races de chiens.
Le périple du Saint-Hubert se poursuit en Angleterre où il aurait débarqué après la conquête de la Normandie par Guillaume le Conquérant au 11e siècle.
Appelée "Bloodhound", ce qui signifie chien de sang, la race servit aux mêmes activités. Des éleveurs anglais auraient réalisé des croisements afin d'augmenter les capacités du canidé. 
Protecteur des hommes, le Saint-Hubert est désormais plus connu pour ses bienfaits au sein des équipes spécialisées en sauvetage. Grâce à son odorat de grande qualité et à ses aptitudes de pistage sur des jours entiers, peu importe les conditions, le Saint-Hubert aide à retrouver des personnes disparues. Un rôle d'envergure pour un chien d'envergure !

Le caractère et les aptitudes du St-Hubert

Le Bloodhund possède caractère agréable et des aptitudes exceptionnelles.

Le St-Hubert, un chien au caractère facile

Réputé pour sa douceur et son calme, le Saint-Hubert sait aussi se montrer affectueux, ce qui en fait des animaux de compagnie de choix.
Cette race de chien s'entend aussi très bien avec ses congénères, petits ou grands ; sans compter qu'il fait un chien doux et bienveillant pour les enfants. 
Le tempérament calme de cette race est avéré et vous ne serez pas surpris de constater que le St-Hubert aime rester au repos. Face à des gens qu'il ne connaît pas, il a même tendance à se mettre en retrait. 
Ses proches comptent et le St-Hubert l'exprime grâce à une loyauté et une fidélité sans borne. Ce qui ne l'empêche pas de se montrer parfois têtu avec des vélléités d'indépendance ! Cet élan d'indépendance s'explique par son instinct de chien pisteur. 

Des aptitudes connues 

Les capacités olfactives du Saint-Hubert sont bien connues et demeurent puisqu'il est capable de pister sur plusieurs jours malgré des conditions générales complexes (géographie, météo....) comme ses ancêtres.
Son odorat impressionnant, il le doit à ses millions de récepteurs olfacteurs. A cela, s'ajoute sa pugnacité face à l'endurance et aux difficultés. Ce qui a fait du Saint-Hubert un sauveteur hors pair au sein des unités de recherches de personnes disparues mais aussi au sein des forces de l'ordre, notamment pour pister des explosifs ou des drogues. 

Le maître idéal pour un chien Saint-Hubert

Avoir un Saint-Hubert demande de posséder bon nombre des qualités de cette race. Comme lui, le maître idéal devra être patient face aux élans d'indépendance de ce dernier. Les premiers mois d'éducation surtout avec des exercices réguliers, sans perdre votre motivation et avec fermeté mais tout en bienveillance et pour la bonne évolution psychique de votre compagnon.
Même si le St-Hubert s'avère être un chien facile à vivre, mieux vaut détenir une certaine expérience avec les canidés d'autant plus avec cette race qui aura besoin de vivre de ses atouts, à savoir les capacités olfactives.  Soyez prêt à assumer ses envies de pistage pouvant demander une certaine énergie. Vous devez donc aimer être actif et sortir.
Affectueux et proche des membres de sa famille, le St-Hubert doit pouvoir compter sur votre présence, soit en lui rendant son affection, soit en jouant avec lui, chaque jour. L'idéal est d'alterner de longues balades avec des moments de jeux et de calme.
Il est important de rappeler que le fait d'avoir un jardin ne suffit pas à divertir comme il se doit votre animal. Il aura besoin de se défouler et de découvrir de nouvelles odeurs au fil du temps. 

Les activités à privilégier avec un St-Hubert

Action, interaction et câlins, voilà le tryptique parfait des activités à faire avec votre Saint-Hubert.
De l'action en allant le promener en forêt ou dans tout espace où il pourra pister, utiliser son odorat exceptionnel et s'épanouir. N'hésitez pas non plus à le faire participer à des sports canins incluant des jeux de pistage. 
De l'interaction, et ce dès son plus jeune âge, c'est-à-dire le faire côtoyer d'autres chiens au quotidien, le faire évoluer au milieu de vos proches mais aussi d'autres gens. Tout ceci est indispensable pour qu'il soit à l'aise et serein une fois à l'âge adulte, que ce soit avec d'autres animaux, hormis ses congénères les chiens, et d'autres humains.
Des câlins car votre présence est importante à ses yeux et lui accorder des temps de papouilles contribuera à son bien-être et... au vôtre !

Les caractéristiques physiques du Saint-Hubert

Le Saint-Hubert est un chien imposant tant par la taille que par le poids. Côté robe, il est plutôt harmonieux avec un poil facile à entretenir.

Une taille et un poids qui en imposent pour un corps harmonieux

Le Saint-Hubert mâle adulte peut mesurer de 63 à 69 cm pour un poids allant de 40 à 50 kg. Quant à la femelle Saint-Hubert adulte, elle atteint 58 à 63 cm pour 36 à 45 kg. Le tout dans un corps plutôt harmonieux, à la musculature développée, puisque la tête de cette race est grande et le crâne assez large.
Le Saint-Hubert est également reconnaissable aux plis se cumulant sur son large front, ce qui lui donne un air râleur ou des plus sérieux !
Ses oreilles sont longues, pendantes contre sa gueule et fines.
Comme la tête, le poitrail est large et on sait que le St-Hubert renferme de larges poumons, ce qui explique aussi son endurance hors pair.

Les couleurs bien reconnaissables du St-Hubert

Doté d'un pelage lisse, fourni et taillé court mais résistant face aux conditions météorologiques difficiles, le Bloodhound présente une robe couleur feu le plus souvent mais elle peut aussi être noire et fauve. La poitrine, les pattes et la queue peuvent être tachetées.
Quant aux yeux très expressifs de ce gros ours, ils sont bien grands, globuleux même, et bruns. 

L'entretien du Saint-Hubert

Un entretien facile

L'entretien du poil du Saint-Hubert se résume à quelques brossages de temps en temps. Il faut brosser davantage lors des périodes mues, au printemps et à l'automne, afin de le débarrasser du poil mort. 
Chien réputé pour fabriquer beaucoup de bave, le Saint-Hubert est souvent garni de ce liquide autour de la mâchoire qui est relâchée, donnant des babines pendantes. 
Les oreilles du Bloodhund sont fragiles, ce qui demande un contrôle régulier mais aussi un nettoyage préventif pour éviter tout foyer infectieux. 

Quelle alimentation donner à un Saint-Hubert ?

A l'instar des chiens de cette envergure, le Saint-Hubert doit avoir une alimentation de qualité, adaptée à ses besoins et à ses caractéristiques physiques.
Sujet à la prise de poids, le St-Hubert doit manger sans excès et vous devez vous en assurer. Demandez conseil à votre vétérinaire afin d'apporter à votre compagnon une alimentation adéquate autant en qualité qu'en quantité. 

L'espérance de vie et les maladies du Saint-Hubert

L'espérance de vie de ce pisteur hors norme varie entre 10 et 12 ans. Au cours de cette vie, il peut être sujet à certains troubles ou maladies même si ce doux colosse est un canidé coriace.
Parmi les symptômes à surveiller, la raideur articulaire, douloureuse, qui pourrait faire penser à une dysplasie de la hanche, une malformation qui est assez courante chez bon nombre de races de chiens ; la torsion de l'estomac vous interpellera d'emblée puisque le chien aura tendance à se tordre sur lui-même étant donné que son estomac est plein de gaz : cette pathologie nécessite une visite chez le vétérinaire sans attendre. 
Si vous constatez par ailleurs que les yeux de votre toutou sont irrités, qu'il se les frotte à l'aide de ses pattes, il peut s'agir d'une affection oculaire courante nommée ectropion ou entropion.
On lui connait aussi une prédisposition à certaines maladies cardiaques selon les variétés de Saint-Hubert. 
Enfin, il est bon de répéter que le Saint-Hubert est sujet à l'obésité ; le contrôle régulier de son poids est donc conseillé. Les visites chez le vétérinaire seront l'occasion de le contrôler. 

Quel est le prix de vente d'un chien Saint-Hubert en élevage ?

Acquérir un chien comme le Saint-Hubert demande un certain budget puisque le chiot inscrit au LOF et émanant d'un élevage de confiance peut coûter entre 1 000 et 2 500 euros.

Les frais vétérinaires à prévoir pour votre Saint-Hubert

Certaines dépenses peuvent survenir tout au long de la vie de votre canidé.
Nous vous livrons un panel de tarifs pouvant varier selon le cabinet de vétérinaire et votre région ou encore selon la race du chien :