Traitement en cas de diabète sucré chez le chat : questions réponses

Le diabète sucré est une maladie métabolique qui peut toucher les chats, surtout les seniors en surpoids. Le traitement est complexe mais nécessaire pour la survie de l'animal.

Qu'est-ce que le diabète chez le chat ?

Le diabète chez le chat est une maladie chronique qui survient lorsque le corps ne produit pas suffisamment d'insuline ou ne l'utilise pas correctement. L'insuline est une hormone essentielle qui régule la glycémie (le taux de sucre dans le sang). Lorsque l'insuline est insuffisante, le sucre s'accumule dans le sang plutôt que d'être utilisé par les cellules pour produire de l'énergie.

Il existe principalement deux types de diabète chez le chat. Le diabète de type 1 est lié à un manque de production d'insuline, tandis que le diabète de type 2 est dû à une résistance des cellules à l'insuline, souvent associée à l'obésité.

Quels sont les symptômes du diabète chez le chat ?

Les signes cliniques du diabète sucré chez le chat peuvent être subtils au début, mais deviennent plus évidents à mesure que la maladie progresse. Les signes les plus courants sont :

• Polyurie (mictions fréquentes) : Le chat diabétique urine souvent et en grande quantité. Cela est dû à l'incapacité des reins à réabsorber le glucose en excès dans le sang, ce qui conduit à l'élimination d'eau supplémentaire.

• Polydipsie (augmentation de la soif) : En raison de la perte d'eau, le chat compense en buvant beaucoup plus d'eau que d'habitude.

• Polyphagie (appétit augmenté) : Bien que le chat puisse manger davantage, il peut continuer à perdre du poids. Cela s'explique par le fait que, sans insuline adéquate, les cellules du corps ne peuvent pas utiliser le glucose pour produire de l'énergie.

• Perte de poids : Malgré une alimentation normale ou même augmentée, le chat perd du poids, car son corps commence à dégrader les graisses et les protéines pour compenser l'incapacité à utiliser le glucose.

• Léthargie : Le chat peut paraître plus fatigué, dormir davantage ou montrer moins d'intérêt pour jouer et interagir.

D'autres signes incluent un pelage terne ou de mauvaise qualité et une faiblesse des pattes arrière due à des lésions nerveuses. Si ces symptômes apparaissent, il est essentiel de consulter un vétérinaire rapidement.

Comment faire baisser la glycémie d'un chat ? Quel est le meilleur traitement pour un chat diabétique ?

Pour faire baisser la glycémie d'un chat diabétique, il est essentiel de suivre le traitement prescrit par le vétérinaire :

• Insulinothérapie : L’insulinothérapie est le traitement le plus courant et le plus efficace pour les chats diabétiques. Les injections d’insuline sont administrées une ou deux fois par jour pour réguler la glycémie. Il est très important de respecter les doses prescrites par le vétérinaire, car une dose trop faible ou trop élevée peut avoir des effets graves. L’insuline aide à rétablir l’équilibre du glucose en permettant aux cellules du corps de l’utiliser pour produire de l’énergie.
• Alimentation adaptée : Une alimentation spécifique est également essentielle pour gérer le diabète félin. Les vétérinaires recommandent souvent une nourriture pauvre en glucides et riche en protéines. Cela stabilise la glycémie et évite des pics soudains de sucre dans le sang après les repas. La nourriture humide est généralement préférable à la nourriture sèche, car elle contient moins de glucides et aide à maintenir une meilleure hydratation.
• Gestion du poids : Le surpoids est un facteur aggravant du diabète chez les chats, car il augmente la résistance à l’insuline. Si votre chat est en surpoids, un programme de perte de poids contrôlé est nécessaire. Cela inclut des portions mesurées et un ajustement de l’alimentation sous la supervision du vétérinaire. Une perte de poids modérée peut améliorer la réponse du chat à l'insuline et parfois même permettre une rémission du diabète.
• Exercice physique : L’exercice modéré, comme jouer avec des jouets interactifs ou encourager des activités physiques, peut aider à baisser la glycémie en améliorant la réponse à l'insuline et en contrôlant le poids. Il est toutefois important d’éviter les exercices trop intenses qui pourraient provoquer une chute brutale de la glycémie.
• Surveillance de la glycémie : La surveillance régulière de la glycémie est importante pour ajuster le traitement et prévenir les épisodes d'hypoglycémie ou d'hyperglycémie. Un glucomètre peut être utilisé à domicile pour mesurer les niveaux de glucose dans le sang. Cela permet de suivre l'efficacité du traitement et d'ajuster les doses d'insuline si nécessaire.
• Consultations régulières :  Les visites chez le vétérinaire sont essentielles pour ajuster le traitement en fonction de l’évolution de la maladie. Parfois, un chat bien traité peut atteindre une rémission et ne plus avoir besoin d’insuline temporairement, bien que cela nécessite un suivi attentif.

Que faire en cas d'oubli d'injection d'insuline ?

Si vous réalisez que vous avez oublié de donner l'injection d'insuline à votre chat, ne doublez jamais la dose lors de l'injection suivante. Cela pourrait entraîner une hypoglycémie (baisse excessive de la glycémie), qui peut être dangereuse et même fatale.

Il est toujours préférable de prendre contact avec votre vétérinaire pour obtenir des conseils sur la marche à suivre. Le vétérinaire pourra vous indiquer s'il est nécessaire d'administrer une dose d'insuline en retard ou d'attendre la prochaine injection prévue en fonction du type d'insuline utilisé et de l'état de santé de votre chat.

En cas d'oubli, votre chat peut développer des symptômes d'hyperglycémie (glycémie élevée) :

• Soif excessive (polydipsie)
• Urination fréquente (polyurie)
• Fatigue ou léthargie
• Perte d'appétit
• Halètement ou déshydratation

Si ces symptômes apparaissent, surveillez votre chat de près et contactez un vétérinaire en urgence si son état se détériore.

Si l'injection d'insuline est retardée, essayez de maintenir l'alimentation de votre chat selon son horaire habituel. Cependant, en cas de doute sur le moment où administrer l'insuline par rapport au repas, consultez votre vétérinaire pour éviter tout déséquilibre glycémique.

Pour prévenir les oublis à l'avenir, vous pouvez mettre en place des rappels réguliers via des alarmes, des applications sur votre téléphone ou des calendriers. Il est également utile d'établir une routine stricte pour l'administration de l'insuline afin de minimiser le risque d'oubli.

Comment soigner un chat diabétique sans insuline ?

Le traitement du diabète sucré sans insuline est possible dans certains cas, surtout si le diabète est de type 2 ou si le chat est au début de la maladie. Voici quelques approches alternatives, à suivre sous la supervision d'un vétérinaire :

• Alimentation adaptée : Un régime alimentaire riche en protéines et faible en glucides est essentiel pour réguler la glycémie. Les aliments secs, souvent riches en glucides, doivent être évités au profit d’aliments humides ou spécifiques pour chats diabétiques. Cette approche peut aider à stabiliser la glycémie et, dans certains cas, à éviter ou retarder l'utilisation d'insuline.
• Perte de poids : Si le chat est en surpoids, une perte de poids progressive sous contrôle vétérinaire peut améliorer sa réponse à l'insuline naturelle. La réduction du poids peut parfois permettre une rémission du diabète.
• Médicaments par voie orale :Dans certains cas, des médicaments oraux peuvent être prescrits pour stimuler la production d'insuline, mais ils ne sont pas aussi efficaces que les injections d'insuline.

Pour la plupart des chats, l'insuline reste le traitement le plus efficace et le seul capable de vraiment réguler la glycémie.

Quel est le prix du traitement ?

Le prix du traitement du diabète chez un chat peut varier en fonction de plusieurs facteurs, tels que le type d'insuline, la fréquence des injections, le coût des consultations vétérinaires et le suivi médical. Voici une estimation des coûts liés au traitement du diabète félin :

• Insuline : L'insuline est la principale dépense. Le coût d'un flacon d'insuline vétérinaire varie entre 30 et 100 €, selon la marque et la quantité. Un flacon peut durer de 1 à 3 mois, en fonction de la dose prescrite.
• Seringues et matériel : Les seringues ou stylos à insuline coûtent environ 10 à 30 € par mois, selon la fréquence des injections. Un glucomètre pour surveiller la glycémie à domicile coûte 20 à 60 €, et les bandelettes de test environ 20 à 40 € par mois.
• Consultations vétérinaires : Les visites chez le vétérinaire pour le diagnostic initial, les ajustements du traitement et les contrôles réguliers coûtent environ 40 à 70 € par visite, avec des visites plus fréquentes au début.
• Alimentation spécifique : Une alimentation spéciale pour les chats diabétiques coûte environ 30 à 50 € par mois, selon la marque et le type de nourriture.

En moyenne, le coût mensuel du traitement d'un chat diabétique se situe entre 50 et 150 €, en fonction de ces différents facteurs. L'assurance santé pour chat prend en charge les frais liés au diabète.

Quelle est l'espérance de vie d'un chat diabétique ?

L'espérance de vie d'un chat diabétique dépend de la gestion du traitement et de la réponse de l'animal. Avec un diagnostic précoce et un traitement adapté (insuline, alimentation spécifique, suivi régulier), un chat diabétique peut vivre plusieurs années, voire atteindre une espérance de vie normale. Toutefois, sans traitement approprié, des complications graves comme l'acidocétose  ou des infections récurrentes peuvent survenir, réduisant considérablement la durée de vie. En général, un chat bien suivi et stabilisé peut vivre entre 5 et 10 ans après le diagnostic, parfois plus, selon son état général.

Quels sont les signes d'une hypoglycémie chez le chat ?

Les signes d'hypoglycémie chez le chat peuvent varier en intensité et incluent :

• Léthargie : Le chat peut sembler fatigué ou apathique.
• Tremblements : Des tremblements musculaires ou des secousses peuvent se produire.
• Coordination altérée : Une démarche instable ou des difficultés à se déplacer sont fréquentes.
• Comportement agité : Le chat peut paraître nerveux ou agité.
• Perte d'appétit : Un refus de manger peut être observé.
• Bouche et gencives pâles : Les gencives peuvent apparaître blanches ou pâles.
• Convulsions : Dans les cas graves, des convulsions peuvent survenir.

Si vous observez ces symptômes, vous pouvez commencer par donner du sucre à votre animal, ou lui mettre un peu de miel sur les gencives pour rapidement faire remonter sa glycémie. Ensuite, contactez un vétérinaire.

Qu'est-ce que l'acidocétose diabétique ?

L'acidocétose diabétique est une complication grave du diabète du chat, qui survient lorsque le corps ne parvient pas à utiliser le glucose comme source d'énergie en raison d'un manque d'insuline. 

En conséquence, il commence à décomposer les graisses, produisant des corps cétoniques qui s'accumulent dans le sang, provoquant une acidité excessive. Les signes sont : une soif intense, des mictions fréquentes, des vomissements, une faiblesse, une respiration rapide et des troubles neurologiques. L'acidocétose est une urgence médicale qui peut rapidement conduire à la mort de l'animal sans prise en charge.

Comment meurt un chat diabétique non traité ?

Un chat diabétique non traité peut mourir en raison de plusieurs complications graves. l'acidocétose diabétique est l'une des principales causes de décès, provoquant une accumulation de corps cétoniques dans le sang. De plus, des infections urinaires, des maladies rénales, des lésions nerveuses et une déshydratation sévère peuvent survenir, affaiblissant l'état général de l'animal à long terme. Sans intervention vétérinaire, ces complications peuvent rapidement devenir fatales, et la mort peut survenir dans un délai de quelques jours à quelques semaines.

En conclusion, le diabète est une maladie grave chez le chat. Malgré sa complexité, le traitement est obligatoire pour la survie de l'animal.