Comment savoir si mon chat est en obésité ?
Si beaucoup de propriétaires de chat surveillent leur propre poids, il y a quand même 40 % des maîtres qui ne savent pas combien pèse leur chat ! Et pourtant, il suffit de le poser sur un pèse-personne. Si vous n'en avez pas, le vétérinaire dispose souvent d'une balance dans la salle d'attente pour peser les animaux. C'est à disposition et entièrement gratuit.
À partir de quel poids un chat est obèse ?
On considère qu'un chat est en surpoids quand son poids est supérieur de 15 à 20 % du poids idéal. L'obésité concerne les chats qui pèsent 30 à 40 % de plus que le poids idéal. Le poids idéal d'un chat se situe entre 3 et 5 kilos (hors spécificités de certaines races). En France, on fait le constat alarmant qu'un tiers des chats est concerné par l'obésité ou le surpoids. Il est donc important d'agir, pour le bien-être de nos petits compagnons.
Des signes qui ne trompent pas
On peut aussi facilement voir si le chat est obèse à sa silhouette. Si ses côtes et sa colonne vertébrale sont que difficilement palpables, si son ventre et ses flancs sont ronds, ou si son ventre tire plutôt vers le sol quand il marche, il y a fort à parier que votre petit compagnon est trop gros. Enfin, un chat obèse a des difficultés pour faire sa toilette, pour sauter et grimper, voire pour se déplacer. Il s’essouffle rapidement au moindre effort ou en cas de chaleur.
Mon chat mange vite, est-ce inquiétant ?
Généralement, le chat aime manger plusieurs petites quantités et ceci plusieurs fois dans la journée. Mais s'il se jette sur ses croquettes et les mange à toute vitesse, alors il faut se poser des questions. Cela peut être dû au fait que son alimentation ne lui convienne pas : elle peut ne pas être assez nourrissante pour lui et il se jette dessus quand il mange parce qu'il a faim. Mais cela peut aussi cacher un problème de santé comme le diabète félin ou l'hyperthyroïdie. Enfin, un trouble du comportement ou une mauvaise vermifugation peuvent aussi être la cause de cette boulimie.
Quels sont les facteurs d'obésité chez le chat ?
Un chat peut être obèse ou en surpoids pour plusieurs raisons.
Une alimentation inadaptée autant en quantité qu'en qualité
L'alimentation est bien souvent le principal facteur d'obésité chez le chat et elle est généralement la conséquence du comportement des maîtres. En effet, beaucoup de propriétaires aiment faire plaisir à leur animal de compagnie en les gâtant un peu trop, ce qui n'est pas bon pour garder la ligne !
- la suralimentation est le fait que le chat dispose en permanence d'une trop grande quantité de nourriture : il manque plus que ses besoins réels et grossit. Respecter sa ration journalière est donc important.
- les friandises : elles sont riches en calories et souvent très grasses. Elle favorisent donc la prise de poids, surtout données en excès
- une alimentation de mauvaise qualité : les croquettes ou la pâtée pour chat à bas prix sont généralement de qualité médiocre et contiennent beaucoup de sucres et de matières grasses. Le chat ne ressent pas un sentiment de satiété et continuer de manger. Il est donc important d'acheter une alimentation de bonne qualité et équilibrée pour votre chat.
Enfin, n'oubliez pas que votre chat se balade. Il peut chasser et se nourrir de petites proies, ou tout simplement aller manger chez un voisin qui gentiment l'accueille en lui donnant à manger.
Les prédispositions raciales
Certaines races de chats, sont plus sujettes à l'obésité que d'autres. C'est le cas des Chartreux et des Persans par exemple. Au sein de toutes les races, certains individus peuvent aussi être prédisposés à la prise de poids.
Le manque d'activité physique
On observe une différence entre les chats qui vivent en ville et ceux qui vivent à la campagne. En ville, 50 % des chats sont obèses ou en surpoids. Ils ont un mode de vie sédentaire qui favorise la prise de poids. Or, un chat a besoin d'activité. S'il ne peut pas sortir, il faut alors pouvoir lui consacrer du temps et jouer avec lui. Il faut également lui procurer des occasions de sauter, grimper.... grâce à un arbre à chat par exemple. Pour le faire bouger, une ficelle ou un laser sont très utiles et ne manqueront pas de faire courir votre chat !
La stérilisation
La stérilisation du chat augmente souvent son appétit et modifie la répartition de la masse graisseuse dans le corps. L'animal peut donc rapidement prendre de l'embonpoint. Il est important de surveiller cela durant les 6 premiers mois qui suivent la stérilisation. Il existe des croquettes adaptées pour les chats stérilisés. N'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire. Avec une nourriture et des mesures adaptées, la stérilisation n'est pas une fatalité et il est tout à fait possible d'avoir un chat, qu'il soit mâle ou femelle, stérilisé et mince !
Le stress et/ou l'ennui
Un stress important peut tout à fait engendrer une prise de poids chez le chat, un peu comme chez l'homme. Si le chat est stressé en permanence par son environnement ou son mode de vie, il va manger plus et donc prendre du poids. Pareil s'il s'ennuie, il va compenser en mangeant.
Obésité et surpoids : est-ce grave si mon chat est gros ?
L'obésité et le surpoids ont un véritable impact sur la santé et le bien-être du chat. Les conséquences sont nombreuses et parfois graves :
- l'arthrose : un chat obèse ou en surpoids limite ses déplacement ce qui accroît le risque d’arthrose et la fragilisation des articulations
- le diabète : un chat en surcharge pondérale présente 80% de risques de développer un diabète sucré.
- des troubles urinaires : un chat obèse a parfois du mal à uriner autant qu'il le devrait, d'où un risque de maladie urinaire mais aussi d'infection rénale
- des troubles cardiovasculaires et respiratoires : le coeur est soumis à rude épreuve en raison de la masse grasse qui l'entoure et le chat peut parfois avoir une respiration difficile
- des troubles cutanés : un chat qui est tros gros a du mal à faire sa toilette ce qui favorise l'apparition d'irritations
- de l'hypertension artérielle : le surpoids ou l'obésité favorisent le risque d'hypertension
- une espérance de vie réduite : un chat trop gros a une espérance de vie réduite de 2 ans, par rapport à un chat plus mince
- une dystocie : la mise bas est bien plus difficile chez une femelle obèse ou en surpoids
- une lipidose hépatique : un chat obèse risque une insuffisance hépatique, maladie mortelle.
Sans oublier que l'obésité peut favoriser l'apparition de tumeurs plus précoces, mais aussi engendrer des complications lors d'une chirurgie.
Comment faire perdre du poids à son chat en surpoids et le faire ainsi maigrir ?
Il est tout à fait possible de faire maigrir votre chat avec, pour commencer, la mise en place de bonne habitudes alimentaires. Prenez rendez-vous chez le vétérinaire pour avoir des conseils sur les besoins énergétiques de votre chat en fonction de son mode de vie. Il vous conseillera alors des croquettes, pâtées ou aliments humides à lui donner avec la ration journalière à respecter.
Des gamelle anti-glouton !
Si votre chat mange vite, il existe dans le commerce des gamelles spécifique qu'on appelle gamelles anti-glouton. En fait les croquettes sont réparties dans différents compartiments pour que le chat ne mange pas tout en une seule fois. Sinon, la boîte à œufs est aussi très pratique. Le chat est obligé de se donner du mal pour manger, ce qui limite la prise de nourriture.
Un régime adapté
Pour faire maigrir votre chat, il est important de tenir compte de la satiété, pour qu'il n'ait pas faim. Il faut donc agir sur les repas et le type de nourriture et respecter les recommandations du vétérinaire, c'est-à-dire, bien respecter les doses indiquées et peser la nourriture avant les repas.
Un chat au régime doit consommer environ 35 grammes de nourriture par jour, ce qui est très peu pour un chat gourmand. Il faut varier son alimentation en lui donnant par exemple un aliment humide, plus volumineux donc prend plus de place dans l'estomac, donnant cette sensation de satiété. Des courgettes, coupées en petits cubes (légume apprécié par les chats), de la pâtée peuvent aider à ce qu'il mange moins.
Si votre chat préfère les croquettes, choisissez les de bonne qualité et allégés (light). La dose journalière de croquettes est d'environ 50 g/jour. Si nécessaire, votre vétérinaire peut également vous recommander une alimentation thérapeutique adaptée pour les chats obèses ou certains compléments alimentaires. Ces derniers peuvent être pris en charge dans le cadre de l'assurance santé chat.
D'autres solutions simples à appliquer
Bien entendu, à vous, le maître de jouer le jeu et de respecter les consignes pour la bonne santé de votre chat : moins de friandises ou de restes et plus d'activités.
L'objectif n'est pas d'en faire un chat sportif du jour au lendemain, mais de l'aider à se dépenser en jouant avec lui chaque jour (entre 5 et 10 minutes). Achetez lui des jouets pour chat, ou trouvez des jeux maison qu'il va aimer (parfois un simple bout de ficelle suffit !). Une autre solution peut aussi être d'installer sa gamelle en hauteur, il sera obligé de faire un peu de sport pour y accéder.
Si vous habitez en appartement et que votre chat ne sort pas, vous pouvez le sortir dans la cage d'escalier, et jouer avec lui pour qu'il monte et descende les marches, ceci durant quelques minutes. Vous pouvez aussi installer un arbre à chat pour qu'il puisse sauter, courir et aussi se cacher. Les chats adorent ça !
Avoir un chat obèse ou en surpoids n'est pas une fatalité. Avec de la volonté, la mise en place de bonnes pratiques (il faut éviter de céder à ses caprices) et les conseils de votre vétérinaire, il est tout à fait possible que votre compagnon retrouve un poids de forme !