Poils et robe
Toutes les couleurs de robe sont admises. Le Munchkin existe en deux versions : poils courts et poils longs.
Dans sa première version (poil court), le pelage est court, moyennement dense et lustré ; la fourrure est couchée sur le corps sans sous-poil excessif. En effet, son standard de race précise que la fourrure de ce chat a relativement peu de sous-poil.
Dans la seconde version (poil long), la robe est mi- longue et soyeuse ; la fourrure a relativement peu de sous-poil. Une légère collerette est acceptée. Des culottes bien fournies et une queue en panache sont appréciées.
Autres caractéristiques physiques
La tête du Munchkin est en forme de triangle. Le front et le crâne sont très légèrement arrondis.
Le museau est bien défini, fort et ferme. Les yeux de ce chat sont de taille moyenne à grande, en forme de noix. Toutes les couleurs son admises et doivent être la plus brillante et la plus lumineuse possible précise son standard.
Les oreilles du Munchkin sont de taille moyenne, larges à la base et assez espacées l'une d l'autre avec une extrémité légèrement arrondie. Elles sont bien fournies chez la vérité à poil long.
Son corps, de taille moyenne à grande, s'inscrit dans un rectangle. Les pattes sont courtes et solides, les pieds ronds et fermes, plus petits chez les femelles que chez les mâles.
La queue du Munchkin est épaisse à la base, de longueur moyenne et va en s'effilant vers un bout arrondi. Elle est portée haut et bien droite lorsque le chat se déplace.
Lieu d'habitation
Le Munchkin est un chat au caractère vif. Il n’en demeure pas moins très affectueux. Son standard de race le décrit comme étant un sentimental. Très doux, il adore les câlins et avec lui, il ne faut surtout pas s’en montrer avare ! Il garde pendant toute sa vie un caractère joueur comme le sont les chatons.
Le Munchkin est un chat d’intérieur. S’il peut disposer d’un accès à l’extérieur, il faut veiller à ce que celui-ci soit parfaitement clôturer pour sa sécurité.
Avec ses pattes courtes qui le caractérisent, ce chat a tendance à sauter un peu moins haut que certains de ses congénères. Ainsi, vous ne le retrouverez pas perché en haut de vos armoires, mais cela ne l’empêchera pas d’atteindre le plan de travail de votre cuisine !
L’arbre à chat que l’on peut mettre à sa disposition doit être facilement accessible pour lui. Il y fera ses griffes, ira s’y reposer et faire de longues siestes ou bien se postera en observateur pour être à l’affut de ce qui se passe dans son foyer. Comme beaucoup de chat, il est très curieux !
Quel est le prix d'un chat de race munchkin ?
L'acquisition d'un chat de race Munchkin peut varier significativement en fonction de plusieurs facteurs. Tout d'abord, le prix moyen se situe aux alentours de 1 500 €. Cependant, ce prix est indicatif car d'autres facteurs sont à prendre en compte qui peuvent faire varier le coût d'achat : la rareté de la race en France, la couleur de la robe, la lignée et l'âge du chat. Il est important de s'adresser à un éleveur proposant des chatons inscrits au LOOF (Livre des origines français).
Cohabitation avec les enfants
Le Munchkin est très attaché à ses maîtres, pour lesquels il fait preuve d’une profonde tendresse. Il s'entend aussi très bien avec les enfants. Il faudra simplement apprendre aux petits à le respecter et ne pas le considérer comme une peluche.
Dans tous les cas, c’est un excellent partenaire de jeu. Les enfants trouvent aussi en lui un confident ; il sait se montrer d’une grande patience avec eux.
Cohabitation avec les autres animaux
Il peut s’entendre avec d’autres animaux, d’autant plus facilement qu’il y aura habitué dès son jeune âge. Partager son territoire avec un autre chat ou avec un chien, par exemple, ne pose pas de difficultés pour lui. Et avoir un « copain » lui donne des occasions de jouer qu’il aime tout particulièrement. Vivre avec un autre animal convient très bien à ce chat qui n’est pas adepte de la solitude.
S’il saute moins haut que d’autres chats à cause de ses petites pattes, c’est en revanche un champion de rapidité ! On a parfois du mal à le suivre tant il est capable de courses folles et de se faufiler dans tous les coins tel un éclair. Les parties de jeux comme celles de cache-cache par exemple sont toniques ! Lui consacrer chaque jour un peu de temps est, comme pour tous les chats, important. Tant pour l’amuser que pour le câliner. Et chez ce chat d’intérieur, l’activité est également le meilleur moyen de lutter contre le surpoids nocif pour la santé.
Origines et histoire
Le Munchkin est une race récente qui n’est pas issue d’une création, mais est le résultat d’une mutation génétique découverte par hasard en Louisiane (États-Unis), en 1983. L'allèle responsable de cette mutation est dominant.
L’histoire de ce chat est assez surprenante. Sandra Hochenedel, une éleveuse, découvre sous un camion une drôle de chatte aux petites pattes. Elle tombe sous son charme et décide alors de l’adopter et la baptise Blackberry.
La chatte va donner naissance à plusieurs portées et une grand partie de ses petits présentent la même particularités que la mère : des pattes courtes, ce qui est assez étrange pour des chats.
Elle va garder un étalon baptisé Toulouse qui va à son tour transmettre cette particularité à sa descendance. La sélection de la race s’opère au départ avec des chats de gouttière domestiques puis est enrichie au fur et à mesure avec l’apport de races diverses.
Son standard de race préciser que Si la race a d’abord été sélectionnée à partir de chats sans pedigree, elle a ensuite été enrichie par l’apport de diverses races. Il est toutefois important que le type du Munchkin reste modéré, proche de celui de l’European Shorthair.
C’est en 1991 que la race est pour la première fois présentée en exposition féline de beauté au Madison Square Garden (Étas-Unis). La France découvre à son tour le Munchkin deux ans plus tard par le biais de Bobby, un mâle à la robe noire et blanche importé par Aline et Philippe Noël. Si la race demeure très rare et confidentielle, elle saura tout de même se faire remarquer. Il faut dire que son look a de quoi surprendre pour un félin.
À noter que la race n’est pas reconnue par toutes les grandes associations félines, au motif que, pour certaines associations, sa mutation qui a donné lieu à des pattes courtes ne doit pas faire l’objet d’une sélection. C’est le point de vue de la Fédération internationale féline, à l’inverse de L’International Cat Association et, en France, du LOOF (Livre des origines officielles félines).
Entretien quotidien
Le toilettage n’est pas très exigeant. Un brossage hebdomadaire est suffisant. Le rythme sera accentué en période de mue, à l’automne et au printemps, où tout naturellement le poil tombe en plus grande quantité.
Il pourra être lavé dès que cela l’impose. Plus tôt le chat y aura été habitué, plus facile sera la tâche par la suite. Il en est de même pour l’entretien de ses dents, pour lesquelles un brossage permettra de lutter contre la formation de plaque dentaire.
Santé
Le Munchkin est robuste. The International Cat Association (TICA) assure que les pattes courtes du Munchkin ne réduisent pas sa capacité à se déplacer.
Il peut toutefois souffrir de problème d'arthrose. Des cas de lordose ont également été observés. II s'agit d'un trouble touchant la colonne vertébrale entraînant incurvation concave excessive du dos.
Aussi, pour éviter tout problème de santé il est important de veiller à son alimentation afin de ne pas favoriser toute prise de poids et d'obésité. L'assurance santé animale favorise un suivi régulier par le vétérinaire, un geste essentiel pour le maintien de votre compagnon en bonne santé.
Particularités
Ce qui fait la particularité physique du Munchkin et le différencie d'autres races de chats, ce sont bien entendu ses petites pattes. Ces dernières sont courtes et solides et doivent être le plus droites possibles, avec une bonne musculature.
S’il était un chien, le Munchkin serait un basset auquel on le compare souvent. Mais sans en présenter les fragilités au niveau du dos. En effet, la mutation de ce chat ne concerne que ses pattes. Ainsi, sa colonne vertébrale ne présente aucune différence dans sa forme et dans sa flexibilité avec celle de tous les autres chats.
Source : Standard de race, LOOF (Livre officiel des origines félines).