Est-ce-que les effets de l'herbe à chat sont réels ?
Cela peut-il être dangereux pour les chiens ?
Cette herbe n'a que très peu d'effets sur nos amis canins. Par contre, il est important de souligner que si votre petit compagnon ingurgite trop de cette herbe, cela pourrait lui provoquer des troubles digestifs comme des diarrhées ou des vomissements.
Cela peut-il devenir une drogue pour un chaton ?
Cette plante peut être bénéfique pour les chatons. Malgré cela, elle doit être intégrée dans son régime alimentaire progressivement et sous surveillance. Pour éviter des soucis digestifs, il est conseillé de demander conseils à votre vétérinaire. Ce dernier vous indiquera la dose recommandée pour votre jeune félin. Les remboursements des consultations vétérinaires sont assurés par l'assurance chat de Bulle Bleue.
Est-elle réellement euphorique ?
L'herbe à chat contient une substance qui provoque parfois une excitation intense ou au contraire des comportements de détente. La népétalactone a une action réelle sur les récepteurs olfactifs de nos amis félins. Malgré cela, les effets varient d'un individu à un autre et sont temporaires. L'action de cette plante s'atténue généralement au bout de quelques minutes.
Est-ce bon de donner de l'herbe à chat ?
Utilité et bienfaits de l'herbe à chat
Elle est le plus souvent composée de jeunes pousses de graminées comme celles du blé, de l'avoine, du seigle ou de l'orge. Votre petit compagnon mangera les jeunes pousses pour se purger et faciliter son transit.
L'herbe à chat est généralement utilisée pour ses vertus digestives. Elle permet également de rejeter les boules de poils avalées pendant leurs longues toilettes. Ces trichobézoards sont le plus souvent évacués par les voies naturelles. Malgré cela, lors des mues, votre compagnon peut avoir des troubles d'ordre digestif et que les poils restent accumulés dans l'estomac. Il risque alors une occlusion intestinale.
De plus, il a été démontré qu'elle présente des effets euphorisants et calmants chez certains individus. Elle permet également de réduire l'anxiété et apporte un bien-être chez certains. Elle facilite les comportements sociaux et l'effet stimulant amplifie leur sens du jeu.
Est-ce indispensable ?
Les chats à poils longs comme le Persan, peuvent avoir besoin de ses propriétés digestives lors des mues. En plus des brossages quotidiens, votre petit félin absorbera beaucoup de poils lors de ces périodes. L'herbe à chats facilite la régurgitation des trichobézoards. Cela peut véritablement l'accompagner pendant ces phases de l'année.
Pourquoi les chats sont attirés par la menthe à chat ?
Spécificités de la Cataire
Cette herbe se nomme « Nepeta Cataria » en latin. On l’appelle aussi Cataire ou menthe à chat en raison de la ressemblance de ses feuilles larges avec la menthe. Cette plante vivace d'une hauteur approximative de 25 cm, pousse à l'état sauvage dans des zones rocailleuses.
Son effet sur les félins, lorsque ceux-ci y sont sensibles, est une attirance particulière, pouvant aller jusqu’à provoquer chez eux une certaine ivresse plus ou moins prononcée. C'est un puissant déstressant.
La Cataire contient en effet des huiles essentielles qui suscitent ces effets, sans aucun phénomène d’accoutumance. Tous les individus ne sont pas sensibles à cette herbe à chat, car leur capacité à la repérer est liée à la présence d'un gène dans leur héritage biologique. Environ les deux tiers y sont sensibles.
Comportement du chat
Si votre petit compagnon est sensible à l'odeur des feuilles, il va se comporter en général de la façon suivante :
- Il va se frotter à la plante ;
- Il va ronronner plus fort, éventuellement en grognant et en miaulant ;
- La réaction va durer quelques minutes, avant qu'il ne s’en désintéresse ;
- Entre 1 et 2 heures seront nécessaires pour que les effets de l’herbe ne s'estompent entièrement.
La cataire en pot
La Cataire peut se trouver dans un pot, que vous pouvez laisser chez vous pour que votre animal de compagnie en profite. Pour les individus âgés, cela leur permet d'en avoir toujours à disposition.
Séchée pour fabriquer des jouets...
Vous pouvez aussi en trouver sous forme séchée et en poudre, ce qui peut vous permettre de confectionner vous-même quelques jouets. Cela peut encourager votre félin à faire de l'exercice. Certains jouets pour chat en contiennent déjà pour favoriser l’activité du félin et qu’éventuellement il s’en amuse seul, lorsque vous êtes sorti.
Vous pouvez également en répandre de petites quantités dans des endroits que vous souhaitez que votre animal fréquente : litière, panier, caisse de transport…
En spray
Des extraits naturels de cataire existent aussi sous forme de spray. Cela attire les félins vers certaines zones comme sa caisse de transport, son arbre à chat... Cela peut calmer ses angoisses pendant des périodes de stress (déménagement, arrivée d'un autre individu...). Malgré cela, les sprays contiennent une concentration plus faible de substance active. L'effet recherché sera plus éphémère.
À quoi sert cette plante dépurative
Utilité de ces graminées
Cette plante-ci est généralement constituée de graminées comme les graines d'orge, de blé ou de seigle.
Elle est riche en fibres et va l’aider à se débarrasser des très nombreux poils qu'il absorbe lorsqu’il fait sa toilette. S’il ne les régurgite pas, ces poils finissent par former des pelotes, appelés trichobézoards, qui peuvent boucher l’estomac. De lui-même, le chat les élimine la plupart du temps très bien en régurgitant, mais lui mettre de l’herbe à chat à disposition peut l’aider, surtout en période de mue.
Hormis l’herbe à chat, il existe des compléments alimentaires permettant de faciliter la digestion des poils et de réguler le transit intestinal.
Autre intérêt
Un autre intérêt à lui mettre à disposition de cette herbe à chat : il sera plus tenté d’aller mâchonner celle-ci, et de l’absorber, que de s’attaquer à vos plantes décoratives d’intérieur, qui sont, pour certaines d’entre elles, dangereuses pour la santé de votre petit animal. C'est le cas entre autres du yucca, du laurier rose, du muguet (bouquet), etc.
Comment donner de l'herbe à chat ?
À quelle fréquence donner cette herbe à chat ?
Vous pouvez donner de l'herbe à chat à votre compagnon une à deux fois par semaine. Néanmoins, chaque individu étant différent, il est important d'être attentif à ses réactions pour éviter les problèmes de transit (vomissements ou diarrhées). Dès l'âge de 6 mois, votre ami félin peut commencer à en consommer, en petite quantité.
Peut-on en faire pousser chez soi ?
Il est tout à fait possible de faire pousse de l'herbe à chat chez soi. Vous trouverez sans problème des graines en jardineries. Il est facile de les faire pousser en pot, pour les chats d'appartement, mais également en pleine terre exposé en plein soleil. La levée est rapide mais nécessite un arrosage régulier pour conserver des tiges bien vertes.
Les effets de l'herbe à chat sont multiples, alors pourquoi s'en priver ? Action dépurative, euphorisante ou déstressante, chaque félin y trouvera son bonheur. Quoi qu'il en soit, il faut rester vigilant et surveiller ses éventuelles réactions.
Pour une couverture complète en cas de soucis de santé, pensez à souscrire à l’assurance pour chat de Bulle Bleue, qui vous remboursera les frais vétérinaires liés à son bien-être.
Publié le 22/04/2024, Corinne Petitfils, éducatrice canin, toiletteuse et rédactrice web
Photos : Pixabay