La conjonctivite chez le chat

Comment un chat attrape-t-il une conjonctivite ?

Définition d'une conjonctivite

La conjonctivite chez les chats est des maladies des yeux possibles, une inflammation de la conjonctive, c'est-à-dire la membrane qui recouvre l'œil, la face interne des paupières et la membrane nictitante. Elle peut également toucher les chiens.

Causes d'une conjonctivite

Les chats peuvent attraper une conjonctivite de plusieurs manières, tout comme les êtres humains :

• Infections bactériennes : Les infections bactériennes, généralement causées par des bactéries telles que Chlamydia (appartenant au syndrome coryza ou grippe du chat) ou Mycoplasma, peuvent provoquer une conjonctivite chez les chats. Ces bactéries peuvent être transmises par un contact direct avec un chat infecté, un environnement contaminé ou même par des insectes vecteurs.
• Infections virales : Les infections virales, telles que le virus de l'herpès félin (FHV-1) ou le calicivirus, appartenant au syndrome coryza, sont une autre cause fréquente de conjonctivite chez les chats. Ces infections sont souvent transmises par le contact avec des chats porteurs du virus ou par le partage d'objets contaminés.
• Allergies : Les allergies alimentaires, environnementales ou aux piqûres de puces peuvent provoquer une réaction allergique chez le chat, qui peut se manifester par une conjonctivite.
• Irritants environnementaux : Des irritants tels que la fumée de cigarette, la poussière, la pollution de l'air, une simple poussière ou des produits ménagers peuvent irriter les yeux du chat et entraîner une conjonctivite.
• Corps étrangers : L'introduction de corps étrangers tels que de la saleté, des poussières, des herbes, des brindilles ou d'autres substances dans l'œil peut provoquer une irritation et une conjonctivite.
• Une irritation peut entraîner le développement d'une conjonctivite.
• Traumatismes : Les blessures oculaires, telles que les égratignures ou les coups de griffe, peuvent également entraîner une inflammation de la conjonctive.

Races prédisposées et facteurs de risque

Certaines races de chats sont plus prédisposées à la conjonctivite en raison de facteurs génétiques ou anatomiques qui influencent la santé oculaire. Voici quelques-unes de ces races et les raisons de leur sensibilité :

• Persan : Les chats persans sont connus pour avoir un visage plat (brachycéphale), ce qui peut entraîner une mauvaise fermeture des paupières et une altération du drainage des larmes. Cela peut favoriser l'accumulation d'humidité et de débris dans l'œil, créant ainsi un terrain propice aux infections et à la conjonctivite.
• Himalayen : Comme le Persan, l'Himalayen possède une structure faciale brachycéphale. Cela peut entraîner une plus grande difficulté pour fermer les yeux correctement, et par conséquent, une irritation ou une infection plus fréquente des yeux, y compris la conjonctivite.
• Siamois et autres races orientales : Ces chats ont des yeux souvent plus grands et plus proéminents, ce qui peut rendre leurs yeux plus sensibles aux irritations et aux infections. De plus, la structure de leurs voies lacrymales peut être différente, ce qui peut nuire au drainage adéquat des larmes.
• British Shorthair : Bien que cette race soit généralement plus robuste, les British Shorthair peuvent également souffrir de conjonctivite en raison de leur forme faciale légèrement aplatie, similaire à celle des Persans, bien que moins marquée. Les anomalies anatomiques peuvent affecter la fonction de drainage des larmes.
• Maine Coon : Cette race a tendance à développer des infections oculaires plus facilement en raison de la taille de ses yeux et de la disposition particulière de ses paupières. Bien que moins sujet aux problèmes de fermeture des paupières, certains Maine Coon peuvent être plus sensibles aux infections oculaires.

Plusieurs facteurs génétiques et anatomiques augmentent la sensibilité des chats à développer une conjonctivite : 

• Anomalies de la paupière (comme l'hypoplasie des paupières ou la mauvaise position des cils) : Ces anomalies peuvent entraîner une irritation constante de l'œil, favorisant la conjonctivite.
• Canaux lacrymaux anormaux : Un mauvais drainage des larmes peut entraîner une accumulation d'humidité sur l'œil, créant un terrain favorable à la croissance bactérienne et virale.
• Prédisposition à d'autres infections oculaires : Certaines races sont plus susceptibles de souffrir d'infections virales, comme le virus de l'herpès félin (FHV-1), qui peut provoquer des symptômes de conjonctivite.

Les facteurs environnementaux, tels que la poussière, les allergènes et les infections virales ou bactériennes, peuvent également jouer un rôle important dans l'apparition de la conjonctivite, indépendamment de la race du chat.

Comment savoir si un chat a une conjonctivite ?

Symptômes d'une conjonctivite chez le chat

Les symptômes d'une conjonctivite chez un chat peuvent varier en fonction de la cause sous-jacente, mais certains signes sont assez évocateurs :

• Écoulement oculaire : Cet écoulement peut être clair, mucopurulent (mélange de mucus et de pus), ou purulent (contenant du pus).
• Yeux rouges : Les yeux du chat peuvent paraître rouges ou enflés en raison de l'inflammation de la conjonctive.
• Gonflement des paupières : Les paupières du chat peuvent devenir enflées et irritées en réponse à l'inflammation de la conjonctive.
• Clignements fréquents : Les chats atteints de conjonctivite peuvent cligner fréquemment des yeux en raison de l'inconfort et de l'irritation.
• Sensibilité à la lumière : Certains chats atteints de conjonctivite peuvent être sensibles à la lumière (photophobie) et éviter les environnements lumineux.
• Démangeaisons : Si la conjonctivite est due à des allergies, le chat peut se frotter ou se gratter les yeux pour soulager l'irritation.
• Éternuements ou autres symptômes respiratoires : Dans le cas d'une conjonctivite causée par une infection virale ou bactérienne, le chat peut également présenter des troubles respiratoires tels que des éternuements, de la toux ou de la fièvre.

Diagnostic par un vétérinaire

Le diagnostic est réalisé par un vétérinaire, qui lui seul peut établir le bon diagnostic et va pouvoir chercher l'origine de la conjonctivite.

Le vétérinaire commencera par effectuer un examen clinique complet du chat pour évaluer son état général et rechercher d'autres signes de maladie.

L'examen des yeux du chat est essentiel pour déterminer l'étendue de l'inflammation : le vétérinaire examinera à l'aide d'une lampe spéciale (ophtalmoscope) la conjonctive, les paupières, la cornée et d'autres structures oculaires à la recherche de signes d'inflammation, d'infections, de blessures ou de corps étrangers. Souvent, un test avec un colorant est réalisé pour vérifier l'éventuelle présence d'un ulcère de la cornée (affection fréquemment associée à la conjonctivite).

Si une infection bactérienne ou virale est suspectée, le vétérinaire peut prélever un échantillon de l'écoulement oculaire pour une analyse en laboratoire. Cela peut aider à identifier le micro-organisme responsable et à orienter le traitement.

Une fois que le vétérinaire a établi un diagnostic de conjonctivite, il pourra prescrire un traitement approprié en fonction de la cause sous-jacente.

Est-ce que la conjonctivite chez le chat est contagieuse pour les autres chats ou les humains ?

Si la conjonctivite est d'origine virale ou bactérienne, elle peut se transmettre facilement aux autres chats et notamment les chatons, par contact rapproché. Non prise et soignée à temps cette maladie peut avoir des conséquences graves.

Néanmoins, les conjonctivites félines ne sont pas transmissibles aux humains.

Comment nettoyer les yeux infectés d'un chat ?

Le sérum physiologique peut être utilisé chez les chats, notamment pour rincer ou nettoyer doucement les yeux. Néanmoins, assurez-vous que la solution saline que vous utilisez est stérile et conçue pour un usage ophtalmique. Évitez d'utiliser des solutions salines contenant d'autres ingrédients ou additifs. Vous pouvez utiliser une compresse de gaze stérile pour nettoyer l'excédent de produit.

Si votre chat est réticent ou réagit de manière agressive lorsque vous essayez de lui administrer du sérum physiologique dans les yeux, il est préférable de ne pas insister.

Le conseil de Bullebleue : Le sérum physiologique sera rarement suffisant pour traiter une conjonctivite : si l'irritation oculaire de votre chat persiste malgré l'utilisation de sérum physiologique ou s'aggrave, ou si vous observez des signes tels qu'un écoulement oculaire purulent, une rougeur sévère ou une gêne oculaire importante, il est recommandé de consulter un vétérinaire.

Comment soigner une infection des yeux chez le chat ?

Le traitement d'une conjonctivite dépend de l'origine de conjonctivite, de la gravité des symptômes et du diagnostic établi par le vétérinaire. L’assurance santé pour chat de Bulle Bleue rembourse les frais vétérinaires, permettant ainsi d’offrir les meilleurs soin à son animal.

Traitement local : collyre, pommade

Les collyres et les pommades bactéricides spécifiques prescrits par un vétérinaire sont souvent utilisés pour traiter les infections oculaires chez les chats. Ces médicaments peuvent être à base d'antibiotiques, des antiviraux, des anti-inflammatoires ou d'autres agents thérapeutiques, en fonction de la cause de l'infection.

Pour administrer un collyre ou une pommade, il est important de suivre les instructions du vétérinaire. En général, vous devrez maintenir doucement la paupière supérieure de votre chat et déposer le médicament dans le cul-de-sac conjonctival de l'œil, puis permettre à votre chat de cligner des yeux pour répartir le médicament. L'excédent qui coule dans l'angle interne est retiré à l'aide d'une compresse.

Traitement par voie orale

Dans certains cas, en particulier lorsque l'infection est plus grave ou systémique, le vétérinaire peut prescrire des médicaments par voie orale, tels que des antibiotiques, des anti-inflammatoires ou des antiviraux, souvent en complément des traitements locaux.

Combien de temps dure une conjonctivite chez le chat ?

La durée d'une conjonctivite chez le chat dépend de plusieurs facteurs, notamment de sa cause, de la rapidité du traitement et de l'état général de l'animal.

Dans les cas bénins de conjonctivite causée par des irritations légères (comme la poussière, des corps étrangers ou des allergies), les symptômes peuvent disparaître en quelques jours (3 à 7 jours) après un traitement approprié, comme l'administration de collyres ou de pommades antibiotiques. Si la cause est simplement une irritation, le traitement est souvent rapide et efficace.

Si la conjonctivite est causée par une infection virale, comme le virus de l'herpès félin (FHV-1), la durée peut être plus longue, pouvant s'étendre sur 2 à 3 semaines, voire plus si l'infection n'est pas traitée correctement. Les infections virales nécessitent souvent un traitement antiviral en complément des antibiotiques pour éviter les infections secondaires.

Dans les cas de conjonctivite plus graves, comme celles liées à des maladies sous-jacentes ou des anomalies anatomiques des paupières, la durée de guérison peut être plus variable et nécessiter des soins prolongés ou une intervention chirurgicale.

En général, une conjonctivite bien traitée se résout en une à deux semaines, mais un suivi vétérinaire est souvent nécessaire pour s'assurer de la guérison complète et prévenir toute rechute.

Pronostic : quelles sont les complications ? Le chat peut-il avoir des séquelles ?

Le pronostic de la conjonctivite du chat dépend de la cause de la maladie. Si elle est prise en charge rapidement et que la cause des identifiée, elle n'entraîne généralement pas de lésions graves de l'œil.

Cependant, si l'inflammation se propage aux structures internes de l'œil, ou que des complications apparaissent (ulcères cornéens profonds, glaucome = augmentation de la pression interne de l'œil, uvéite = inflammation de la partie interne de l'œil), le pronostic est plus réservé et les conséquences peuvent être graves : l'animal peut perdre la vue de manière permanente, parfois une chirurgie réparatrice devra être à envisager, voire une énucléation (retrait du globe oculaire) si l'œil est trop endommagé.

Quel est le prix pour la prise en charge d'une conjonctivite chez le chat ?

Le coût de la prise en charge d'une conjonctivite chez le chat peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs, tels que la gravité de l'infection, les traitements nécessaires, et la région où la consultation a lieu. Voici une estimation des coûts possibles :

• Consultation vétérinaire : Le prix d'une consultation vétérinaire standard peut varier entre 30 et 70 € en fonction de la clinique et de la localisation géographique.
• Examen complémentaire (si nécessaire) : Dans certains cas, des examens supplémentaires peuvent être nécessaires pour déterminer la cause de la conjonctivite (par exemple, test de la fonction des voies lacrymales, culture bactérienne, ou analyse virale). Ces examens peuvent ajouter entre 20 et 100 € au total de la prise en charge.
• Médicaments : Les collyres ou pommades antibiotiques, souvent prescrits pour traiter une infection bactérienne, peuvent coûter entre 10 et 30 €. 
• Soins supplémentaires : Si l'œil du chat présente des complications ou nécessite un suivi (comme des plaies cornéennes ou des traitements intensifs), le coût peut augmenter. Des visites de suivi pourraient être nécessaires, ce qui peut ajouter entre 30 et 60 € par consultation.

En résumé, le coût total pour traiter une conjonctivite simple chez un chat peut varier entre 50 et 150 € pour une prise en charge standard, mais peut augmenter en fonction de la complexité du cas ou de la nécessité d'examens complémentaires. Si des complications surviennent ou si le traitement est prolongé, le coût pourrait être plus élevé.

Comment éviter la conjonctivite chez le chat ?

Il n'est pas toujours possible de prévenir complètement la conjonctivite chez les chats, car les pathologies sous-jacentes de cette affection peuvent être variées et certaines d'entre elles sont difficiles à anticiper. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire les risques de conjonctivite chez votre chat :

• Vaccination : Assurez-vous que votre chat est à jour dans ses vaccinations, en particulier pour les maladies virales telles que le virus de l'herpès félin (FHV-1) et le calicivirus (syndrome coryza). Ces vaccins à rappels peuvent aider à prévenir certaines infections oculaires.
• Hygiène oculaire : Si votre chat a des sécrétions oculaires excessives ou des écoulements, nettoyez doucement ses yeux avec du sérum physiologique pour enlever les saletés. Cela peut prévenir l'accumulation de saleté et de bactéries autour des yeux.
• Gestion des allergies : Si votre chat est sensible aux allergènes environnementaux, consultez un vétérinaire pour déterminer les allergènes responsables.
• Contrôle des parasites : Assurez-vous que votre chat est protégé contre les parasites, tels que les puces, qui peuvent provoquer des réactions allergiques et des irritations oculaires.
• Éviter le contact avec des chats malades : Si possible, limitez le contact de votre chat avec d'autres chats malades, en particulier en cas d'infection virale. Cela peut réduire le risque de transmission de maladies oculaires contagieuses.
• Environnement propre : Gardez l'environnement de votre chat propre et exempt de poussière, de fumée de cigarette ou d'autres irritants potentiels.
• Alimentation équilibrée : Une alimentation équilibrée et de haute qualité peut contribuer à renforcer le système immunitaire de votre chat, ce qui peut aider à prévenir certaines infections.
• Consultations vétérinaires régulières : Faites des visites régulières chez le vétérinaire pour surveiller la santé de votre chat, y compris sa santé oculaire.

La conjonctivite du chat est donc une affection fréquente, qui nécessite une prise en charge rapide pour éviter les complications.