Pourquoi mon chien se racle-t-il la gorge car il tousse et qu'il essaye de cracher ?
La toux chez le chien est un réflexe naturel qui aide à éliminer les irritants, les sécrétions ou les corps étrangers des voies respiratoires. Elle peut être causée par diverses raisons, allant de maladies bénignes à des problèmes de santé plus graves.
Lorsque votre compagnon tousse, cela peut être par quintes, et la toux peut être grasse, ou sèche. Elle est souvent déclenchée lors d'un effort ou d'un moment d'excitation.
Parfois, lors d'une grosse quinte de toux, on peut avoir l'impression que l'animal essaie de cracher quelque chose, et parfois la toux est tellement sévère qu'elle peut engendrer des vomissements, c'est ce qu'on appelle la toux émétisante.
En attendant le rendez-vous chez le vétérinaire, il est conseillé de mettre votre petit compagnon au repos et de s'assurer qu'il ait toujours de l'eau fraîche et propre à disposition.
Qu'est-ce qui provoque de la toux chez le chien ?
La toux chez un animal peut avoir de nombreuses causes, allant d'affections bénignes à des maladies graves.
Les infections respiratoires
Les infections respiratoires sont parmi les causes les plus courantes dans cette situation. Elles peuvent être virales, bactériennes ou fongiques.
- Toux de chenil : Aussi connue sous le nom de trachéobronchite infectieuse canine, la toux de chenil est une infection virale ou bactérienne très contagieuse qui affecte les voies respiratoires supérieures. Elle apparaît souvent suite à un contact avec d'autres individus. Les symptômes sont une toux sèche et rauque, des éternuements, des écoulements nasaux et parfois de la fièvre. Un vaccin existe pour protéger nos amis canins contre cette maladie.
- Grippe canine : La grippe canine est causée par le virus de la grippe canine, le Parainfluenza. Les symptômes sont similaires à ceux de la toux de chenil, mais peuvent inclure une toux grasse, de la fièvre, un abattement, une perte d'appétit et des sécrétions nasales purulentes.
- Pneumonie : La pneumonie est une infection des poumons qui peut être causée par des bactéries, des virus ou des champignons. Les symptômes sont une toux grasse, une respiration rapide ou difficile, un abattement et de la fièvre. La pneumonie est une pathologie grave qui nécessite une prise en charge vétérinaire rapide.
Les parasites
Les parasites internes peuvent également provoquer de la toux chez le chien, notamment les vers du cœur et les vers pulmonaires. Les premiers, aussi appelés dirofilariose, sont des parasites transmis par les moustiques qui s'installent dans le cœur et les artères pulmonaires de nos animaux.
Les symptômes incluent une toux sèche persistante, de la fatigue après un exercice léger, une perte de poids et dans les cas graves, une insuffisance cardiaque. Les vers pulmonaires, quant à eux, infectent les poumons et les voies respiratoires.
Les symptômes sont variés, ils incluent une toux persistante, des difficultés respiratoires, une perte d'appétit et un abattement. Les infections par les vers pulmonaires nécessitent un traitement antiparasitaire spécifique.
Les allergies
Les allergies sont une autre cause fréquente de toux chez les chiens. Nos petits compagnons peuvent être allergiques à diverses substances présentes dans leur environnement : acariens, pollens...
- Allergies environnementales : Les allergènes courants sont la poussière, le pollen, les moisissures et la fumée de cigarette. Les symptômes d'allergie sont : une toux sèche, des éternuements, des démangeaisons, des écoulements nasaux et oculaires et des infections cutanées récurrentes.
- Allergies alimentaires : Bien que moins courantes, certaines allergies alimentaires peuvent provoquer des symptômes respiratoires, y compris la toux, en plus des symptômes gastro-intestinaux et cutanés.
Les maladies cardiaques
Les maladies cardiaques, en particulier l'insuffisance cardiaque congestive, sont une cause grave de toux chez les chiens, et les individus obèses y sont prédisposés.
La cardiomyopathie dilatée (CMD) est une maladie du muscle cardiaque où le cœur devient dilaté et ses parois s'affaiblissent, ce qui réduit sa capacité à pomper le sang efficacement.
Cette condition est plus fréquente chez les grandes races de chiens, comme les Dobermans, les Boxers, et les Grands Danois.
Elle peut être idiopathique (de cause inconnue) ou secondaire à des facteurs tels que des carences nutritionnelles (notamment en taurine et en carnitine), des infections, des toxines, ou des facteurs génétiques.
Le muscle cardiaque, principalement le ventricule gauche, devient dilaté et perd sa capacité contractile. Cela entraîne une diminution du débit cardiaque, une augmentation de la pression dans les veines pulmonaires, et une accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire), ce qui cause la toux.
La maladie valvulaire dégénérative, également connue sous le nom de maladie de la valve mitrale, est une affection où les valves cardiaques, en particulier la valve mitrale, deviennent épaissies et déformées, entraînant des fuites (régurgitation) et une insuffisance cardiaque.
Cette affection est plus courante chez les petites races de chiens, comme le Cavalier King Charles Spaniel, le Caniche, et le Chihuahua. La MVD est généralement une maladie liée à l'âge, bien que certains sujets puissent avoir une prédisposition génétique.
Avec le temps, les valves cardiaques, principalement la valve mitrale située entre l'oreillette gauche et le ventricule gauche, subissent des modifications dégénératives. Cela conduit à une régurgitation sanguine dans l'oreillette gauche chaque fois que le ventricule se contracte, ce qui augmente la pression dans les veines pulmonaires et peut causer un œdème pulmonaire.
L'insuffisance cardiaque congestive est un syndrome qui se produit suite à une maladie cardiaque non traitée, lorsque le cœur ne peut plus pomper efficacement le sang. Cela entraîne une accumulation de liquide dans les poumons (œdème pulmonaire).
Les symptômes se présentent sous la forme d'une toux grasse, d'une respiration difficile, d'une fatigue, d'une intolérance à l'exercice et des gonflements abdominaux.
Ces symptômes doivent motiver une consultation d'urgence chez un vétérinaire.
Corps étrangers
Nos animaux de compagnie peuvent inhaler ou ingérer des objets étrangers qui se logent dans leurs voies respiratoires, provoquant une toux.
Des objets comme les brins d'herbe, les épillets, les petits jouets ou les morceaux de bois peuvent se coincer dans la gorge ou les voies respiratoires. Les symptômes sont une toux soudaine et persistante, des étouffements, des tentatives de vomissement et une détresse respiratoire.
Parfois, la toux permet d'expulser le corps étranger, mais dans d'autres cas, une intervention vétérinaire est nécessaire pour retirer l'objet.
Irritants environnementaux
Les irritants présents dans l'environnement peuvent provoquer une toux chez les animaux les plus sensibles.
La fumée de cigarette est un agent irritant courant qui peut provoquer une toux chronique, surtout ceux exposés de manière prolongée à un environnement fumeur. La fumée de cigarette n'est pas toxique seulement pour les humains.
Les produits chimiques comme les produits de nettoyage, les pesticides ou les parfums peuvent irriter les voies respiratoires des chiens, provoquant une toux. Les symptômes se présentent sous la forme d'une toux sèche, d'éternuements et des irritations oculaires et nasales.
La pollution de l'air, en particulier dans les zones urbaines, peut augmenter les problèmes respiratoires chez nos animaux, entraînant une toux persistante.
Collapsus trachéal est fréquent chez le Chihuahua et le spitz nain
Le collapsus trachéal est une maladie chronique plus fréquente chez les petites races, comme le Spitz nain, le Chihuahua et le Yorkshire terrier.
Cette affection se caractérise par un affaissement de la trachée, qui provoque une toux sèche et persistante. Les symptômes peuvent être augmentés lors d'un effort, à l'excitation ou par la pression sur le cou due à un collier.
L'asthme, fréquent chez les chiens au museau court
L'asthme peut toucher toutes les races. Néanmoins, certaines d'entre elles, essentiellement les individus au museau écrasé, sont prédisposées à ce problème : le Boxer, le Carlin, le Shar-peï... Ces dernières sont plus sensibles aux maladies respiratoires, comme l'asthme.
Votre compagnon aura du mal à respirer pendant les promenades. Il sera essoufflé, halètera et pourrait tousser. Vous pourrez également entendre des sifflements lorsqu'il respire.
Il serait alors intéressant d'adapter son mode de vie (balades tranquilles, pas de sport intense...) pour son bien-être et de consulter un professionnel. L'assurance animaux de compagnie de Bulle Bleue rembourse les consultations ainsi que les frais d'examens nécessaires.
Autres causes
Certaines autres conditions peuvent également provoquer une toux chez les chiens, bien qu'elles soient moins courantes.
En effet, les tumeurs ou les masses dans les poumons, la trachée ou les bronches peuvent provoquer une toux. Les symptômes sont : une toux persistante, des difficultés respiratoires, une perte de poids et parfois des expectorations sanglantes.
De plus, les maladies inflammatoires des voies respiratoires, comme la bronchite chronique, peuvent provoquer une toux. Vous pouvez retrouver une toux persistante, une respiration sifflante et une intolérance à l'exercice.
Le collapsus bronchique est une affection, souvent liée à une bronchite chronique. Elle se caractérise par un affaissement des bronches, entraînant une toux persistante et des difficultés respiratoires.
Un traumatisme thoracique, comme une fracture des côtes ou une contusion pulmonaire, peut provoquer une toux due à l'irritation ou aux dommages des structures respiratoires.
En résumé, la toux peut avoir de multiples origines qui peuvent être plus ou moins ennuyeuses.
La toux ne doit jamais être ignorée, car elle peut indiquer des problèmes de santé graves entravant le bien-être de l'animal et nécessitant une intervention médicale comme l'administration d'antibiotiques.
Comment reconnaître une trachéite (bronchite) chez le chien ?
Certains signes cliniques permettent de suspecter une trachéite, c'est-à-dire une inflammation de la trachée, souvent peu grave :
La toux sèche et rauque est généralement forte. Celle-ci peut être plus fréquente lors de l'excitation, du jeu, ou de l'exercice. Elle peut également être déclenchée par la pression sur la trachée, comme lorsque votre petit compagnon tire sur son collier.
La toux de votre petit compagnon peut durer plusieurs jours voire semaines si elle n'est pas traitée. Il peut émettre un sifflement ou un bruit aigu lors de la respiration, surtout lorsqu’il inspire.
Une respiration laborieuse, plus rapide ou superficielle peut être observée, particulièrement après une activité physique. De plus, votre ami canin peut étirer son cou en avant lors de la toux, comme s'il essayait de dégager ses voies respiratoires. Il peut sembler agité ou inconfortable, cherchant parfois à se frotter le cou ou la gorge.
Bien que moins fréquent, certains individus peuvent avoir un écoulement nasal léger. De plus, dans certains cas, la toux peut émettre des petites quantités de mucus.
Il arrive parfois que la voix de l'animal devienne enrouée ou altérée en raison de l'irritation de la trachée.
En cas d'infection sous-jacente, une légère fièvre peut être parfois présente. De plus, votre petit compagnon peut montrer une diminution de l'appétit en raison de l'inconfort.
Quand faut-il s'inquiéter en cas de toux chez le chien ?
La toux chez le chien peut être un symptôme bénin ou le signe d'une affection médicale grave. Voici des situations où la toux chez le chien nécessite une visite chez le vétérinaire.
Toux chez le chiot
Les chiots ont un système immunitaire encore en développement, ce qui les rend plus vulnérables aux infections et aux maladies respiratoires.
Si un chiot tousse, il est important de consulter un vétérinaire rapidement pour obtenir un diagnostic fiable.
Il peut être atteint de la toux de chenil. Cette infection respiratoire contagieuse est courante chez les chiots. La vaccination est conseillée.
Votre chiot peut être atteint d'une pneumonie. Cette infection des poumons peut être grave chez les jeunes individus. L'administration d'antibiotiques pourrait être envisagée après consultation chez un spécialiste.
Certains parasites intestinaux, comme les ascaris, peuvent migrer vers les poumons et provoquer une toux.
Chien qui crache du sang (Hémoptysie)
Cracher du sang est un signe d'alerte sérieux et nécessite une consultation vétérinaire immédiate.
Cela peut provenir d'un traumatisme. Les blessures aux voies respiratoires ou aux poumons peuvent faire saigner l'animal, ainsi qu'une pneumonie, une bronchite aiguë ou des infections fongiques.
Un cancer des poumons ou de la trachée, toutefois assez rare, peut provoquer des saignements.
Une insuffisance cardiaque peut engendrer une augmentation de la pression dans les vaisseaux pulmonaires, entraînant une rupture des capillaires et du sang dans les expectorations.
Pourquoi mon chien a-t-il l'impression qu'il essaie de cracher quelque chose ?
Une toux fréquente et persistante peut indiquer plusieurs problèmes de santé.
- Infections respiratoires : Toux de chenil, bronchite ou pneumonie.
- Allergies : Réactions allergiques à des allergènes environnementaux.
- Collapsus trachéal : Plus fréquent chez les petites races, un collapsus trachéal provoque une toux persistante.
- Maladies cardiaques : Insuffisance cardiaque congestive où le cœur ne pompe pas efficacement le sang, entraînant une accumulation de liquide dans les poumons.
Pourquoi mon chien se racle la gorge et fait comme s'il allait vomir ?
Une irritation sévère de la gorge ou de la trachée peut provoquer des vomissements. Cela peut aussi être à cause de maladies gastro-intestinales, de l'ingestion de corps étrangers ou d'une infection des voies respiratoires.
Toux chez le chien âgé
Les chiens âgés sont plus susceptibles de développer des problèmes de santé chroniques, notamment à cause de la diminution de leur immunité. Une toux chez un vieux chien est un motif fréquent de consultation.
En effet, une insuffisance cardiaque congestive est fréquente chez les individus âgés ainsi que des cancers des voies respiratoires ou des poumons.
Ils peuvent aussi être atteints de bronchite chronique ou de fibrose pulmonaire.
Quand consulter un vétérinaire
Si la toux persiste plusieurs jours sans amélioration ou si elle s'accompagne d'autres symptômes comme de la fièvre, une perte d'appétit, une perte de poids ou une léthargie, il est crucial de consulter un vétérinaire.
Si votre animal montre également des signes de détresse respiratoire, (respiration rapide, sifflante ou une difficulté à respirer) ou des expectorations sanglantes ou des sécrétions anormales, il faudra également prendre rendez-vous.
Comment diagnostiquer la cause de la toux chez le chien ?
Le diagnostic de l'origine de la toux chez le chien est réalisé par un vétérinaire. Divers examens complémentaires peuvent être nécessaires :
Il procèdera à un recueil des antécédents médicaux, (durée, fréquence, ainsi que le type de toux) mais également des symptômes associés (perte d'appétit, léthargie, etc.). Si vous avez filmé votre petit compagnon en train de tousser, vous pouvez le montrer à votre vétérinaire.
Grâce à un examen clinique approfondi, le professionnel de santé écoutera les poumons et le cœur pour détecter des bruits anormaux. Il procèdera à une palpation de la trachée, et observera éventuellement des signes de détresse respiratoire.
Pour visualiser les poumons, la trachée, et le cœur, et détecter des anomalies comme des tumeurs, des infections, ou des malformations, il est probable que des radiographies thoraciques soient effectuées.
Pour évaluer l'état de santé général et rechercher des infections ou des parasites, un bilan sanguin complet sera nécessaire.
Pour examiner le cœur et diagnostiquer des maladies cardiaques, il pourrait avoir besoin de réaliser une échographie.
Une fois l'origine de la toux identifiée, un traitement spécifique pour le bien-être de votre compagnon pourra être mis en place : ça peut être des anti-inflammatoires, l'administration d'antibiotiques, des antiparasitaires, un traitement pour le cœur...
Comment calmer un chien qui tousse et qui s'étouffe ?
Que faire si mon chien tousse beaucoup la nuit ?
Le conseil Bulle Bleue : si votre petit compagnon tousse beaucoup la nuit, il est conseillé de réfléchir aux éventuels changements de vie qui ont pu avoir été effectués dernièrement : changement de place de lit, utilisation de nouveaux produits d'entretien, mise en place d'un diffuseur d'huiles essentielles...
Si après une visite chez son vétérinaire, aucun problème de santé n'a été détecté, vous pouvez le soulager grâce à quelques remèdes de grand-mère.
Le miel est naturel et peut adoucir sa gorge. Pour les individus de petite taille, une demi-cuillère à café deux fois par jour pourra être ajoutée à son repas ou servie en tant que friandise.
L'huile de coco aurait des propriétés antivirales et antifongiques. Prenez conseil auprès de votre vétérinaire pour le dosage.
La cannelle est un bon antiviral et pourrait être utilisée contre la toux du chenil. Évidemment, il est tout de même conseillé de consulter un professionnel de santé.
Face à un chien qui tousse la nuit, il est possible d'installer un humidificateur d'air pour améliorer la qualité de l'air environnant.
Puis-je lui donner un antitussif en cas de respiration sifflante ?
Certains sirops naturels à base de plantes peuvent être conseillés en cas de toux sifflante chez un chien. Il est toutefois recommandé de demander conseils auprès de votre vétérinaire et de s'assurer que votre petit compagnon ne présente pas de problème de santé plus grave.
Mon chien est vieux
Pour les individus âgés, il est important de s'assurer que son alimentation soit équilibrée et adaptée. Des produits spécifiques sont proposés suivant les âges et les pathologies. De plus, un exercice régulier et doux contribue à un système immunitaire fort.
En conclusion, la toux chez le chien, surtout lorsqu'elle persiste, ne doit jamais être prise à la légère car elle peut être le premier symptôme d'une affection grave. Lorsque le chien tousse et essaye de cracher, n'attendez pas pour consulter le vétérinaire.